Η ιστορία των Κούρδων στην περιοχή του Ιράκ είναι κάτι περισσότερο από μια υπόθεση βίας και αίματος, εκμετάλλευσης ενός λαού για διαφορετικές επιδιώξεις κυβερνήσεων και έντεχνου κατακερματισμού του σε φατρίες. Αποτελεί την υπενθύμιση του τι "μετράει" στη Μέση Ανατολή: Οχι οι αόριστες διακηρύξεις για αυτοδιάθεση και προστασία των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, αλλά οι γεωπολιτικές επιδιώξεις όσων ενεπλάκησαν στην κουρδική υπόθεση. Ενα σύντομο ιστορικό:

1920: Η Συνθήκη των Σεβρών, με την οποία διαλύθηκε και επίσημα η Οθωμανική Αυτοκρατορία μετά τον 1ο Παγκόσμιο Πόλεμο, περιλαμβάνει μια επίκληση για τη δημιουργία ενός αυτόνομου κουρδικού κράτους. Αντίθετα, όμως, οι Κούρδοι χωρίζονται, κυρίως μεταξύ του Ιράν, του Ιράκ και της Τουρκίας.

1931: Ο Αχμάντ Μπαρζανί, παππούς του σημερινού ηγέτη του Κουρδικού Δημοκρατικού Κόμματος (KDP), ηγείται εξέγερσης κατά της ιρακινής κυβέρνησης.

1961: Ο Μουσταφά Μπαρζανί, πατέρας του Μασούντ Μπαρζανί, ξεκινά ένα νέο γύρο ένοπλης αντίστασης κατά της ιρακινής κυβέρνησης, ο οποίος διαρκεί 14 χρόνια.

1988: Ο Ιρακινός Πρόεδρος, Σαντάμ Χουσεϊν, εξαπολύει μαζική επιχείρηση κατά των Κούρδων. Χιλιάδες πεθαίνουν σε επιθέσεις με δηλητηριώδη αέρια το Μάρτη, συμπεριλαμβανομένων 4.000 ανδρών, γυναικών και παιδιών στην πόλη Χαλάμπτζα.

1991: Το Μάρτη, λίγο μετά την ήττα του Ιράκ στον Πόλεμο του Κόλπου, Κούρδοι αντάρτες καταλαμβάνουν δεκάδες πόλεις στο Βόρειο Ιράκ. Η Βαγδάτη αντιδρά βίαια στην κατάληψή τους, στέλνοντας σχεδόν 2 εκατομμύρια Κούρδους στην προσφυγιά, στο Ιράν και την Τουρκία. Χιλιάδες πεθαίνουν στα βουνά. Οι ΗΠΑ, η Βρετανία και η Γαλλία δημιουργούν έναν "ασφαλή θύλακα" για τους Κούρδους στο Βόρειο Ιράκ.

1992: Το Μάη, οι πρώτες εκλογές για ένα ενιαίο Κουρδικό Συμβούλιο δημιουργούν μια θανάσιμη σύγκρουση μεταξύ του Κουρδικού Δημοκρατικού Κόμματος του Μασούντ Μπαρζανί και της Πατριωτικής Ενωσης του Κουρδιστάν του Τζαλάλ Ταλαμπανί, δημιουργώντας σοβαρούς φόβους για τη σταθερότητα στην περιοχή.

1994: Οι δύο κύριες κουρδικές οργανώσεις κλιμακώνουν τις μάχες μεταξύ τους, με αποτέλεσμα 2.000 άνθρωποι να βρουν το θάνατο πριν την εκεχειρία, η οποία υπογράφηκε με τη διαμεσολάβηση του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών, τον Αύγουστο του 1995.

1996: Την 17η Αυγούστου, αρχίζουν και πάλι εχθροπραξίες μεταξύ των δύο κουρδικών οργανώσεων. Την 31η Αυγούστου, ο ιρακινός στρατός στέλνει χιλιάδες στρατιώτες στην περιοχή του Βορείου Ιράκ, οι οποίοι μάχονται εναντίον της Πατριωτικής Ενωσης του Κουρδιστάν στην κυριότερη πόλη της περιοχής, το Ιρμπίλ.