ΗΠΑ

Μια "μικρή παράλειψη" του υπουργείου Αμύνης

Πέντε χρόνια μετά, η υπόθεση του "Συνδρόμου του Πολέμου του Κόλπου" επανέρχεται με δραματικό τρόπο στην επιφάνεια - και η οσμή των χημικών αερίων να την ακολουθεί...

Αν και πάμπολλοι βετεράνοι του πολέμου του Κόλπου υπέβαλαν αναφορές στο αμερικανικό Πεντάγωνο, παραπονούμενοι για προσβολή τους από ασθένειες κατά τη θητεία τους στις δυνάμεις της "Καταιγίδας της Ερήμου", οι οποίες σε αρκετές περιπτώσεις ίσως μόλυναν και τις οικογένειές τους, επί πενταετία η διοίκησή του αρνούνταν πεισματικά να αναγνωρίσει την ύπαρξη κάποιου είδους "συνδρόμου". Επιστημονικά, παρατηρεί το περιοδικό "Νιούσγουικ" (23-30/9) αυτό έστεκε, αλλά τα τελευταία στοιχεία δείχνουν ότι δεν είχαν ληφθεί υπόψη όλα όσα θα έπρεπε, όπως, για παράδειγμα, η επίδραση των χημικών όπλων, τα οποία ο στρατός του Ιράκ χρησιμοποίησε κατά των αμερικανικών δυνάμεων.

Πριν λίγες μέρες, τα κυριότερα διεθνή ειδησεογραφικά πρακτορεία κατέγραψαν ψυχρά την παραδοχή του αμερικανικού υπουργείου Αμύνης ότι κατά τη διάρκεια των επιχειρήσεων στο Ιράκ δεκάδες χιλιάδες στρατιώτες εκτέθηκαν σε χημικά όπλα.Το Μάρτη του 1991, στην επιχείρηση καταστροφής μιας αποθήκης πυρομαχικών της πόλης Καμισίγια, υπολογίστηκε ότι εκτέθηκαν σε τοξικά απόβλητα (σύμφωνα με σχετική ανακοίνωση του Πενταγώνου τον περασμένο Ιούνιο) 1.100 στρατιωτικοί. Πριν δυο βδομάδες, ο αριθμός αυξήθηκε σε 5.000 χιλιάδες. Μέσα σε ώρες, κατέστη σαφές ότι όλοι οι στρατιωτικοί που βρίσκονταν στην περιοχή, δηλαδή 25.000 άνθρωποι, βρέθηκαν εκτεθειμένοι σε χημικά.

Αλλά δεν είναι αυτό το κυριότερο. Η αβλεψία (και ίσως η υποκρισία, αν και δεν μπορεί να λεχθεί αυτό με βεβαιότητα) των αμερικανικών στρατιωτικών αρχών αποκαλύφθηκε - τουλάχιστον εν μέρει, αφού δεν αποκλείεται η απόκρυψη ή η άγνοια και άλλων στοιχείων - όταν ανακοινώθηκε πως το Πεντάγωνο όλα αυτά τα πέντε χρόνια κατείχε ένα έγγραφο - κλειδί, το οποίο κράτησε παραχωμένο σε μία φωριαμό: Το κείμενο της αναφοράς που αποδείκνυε ότι στις αποθήκες της Καμισίγια βρίσκονταν χημικά όπλα...

Τα συμπτώματα αυτού του συνδρόμου δεν έχουν ακόμα πλήρως εντοπιστεί, αλλά εκείνο που έχει σημασία, για τους ίδιους τους πρώην στρατιώτες, είναι ότι το Πεντάγωνο γνώριζε.Και τους αγνόησε. Ενας βετεράνος δήλωσε εύστοχα στο "Νιούσγουικ" ότι "η κυβέρνηση πρόδωσε τα στρατεύματά της", αλλά - συμπληρώνουν οι συντάκτες του σχετικού άρθρου στο περιοδικό - αυτός ο συγκεκριμένος βετεράνος πήρε πλήρη αναπηρική σύνταξη, με τη μεσολάβηση ενός γερουσιαστή...

Το πιο εξοργιστικό όμως είναι αυτό που οι συντάκτες του περιοδικού καταγράφουν ως ..."πρόβλημα δημοσίων σχέσεων" του υπουργείου Αμύνης, το οποίο, λένε, οδήγησε στο να υποβαθμιστεί η υπόθεση. Παρά το γεγονός ότι, λένε επίσης, οι κρατικές υπηρεσίες ξόδεψαν 80 εκατομμύρια δολάρια, για να βρουν σε τι ακριβώς συνίσταται το σύνδρομο του Περσικού (αλήθεια, πόσο κοστίζει ένα μαχητικό τελευταίας τεχνολογίας;). Η αποτυχία του Πέρι να πείσει τους συμμάχους των ΗΠΑ να συμμετάσχουν στις τελευταίες επιθέσεις κατά του Ιράκ, μια αναφορά για ανύπαρκτα μέτρα ασφαλείας στο κτίριο όπου 19 Αμερικανοί στρατιώτες έχασαν τη ζωή τους στη Σαουδική Αραβία από βόμβα λίγους μήνες πριν, η αποκάλυψη της εγκατάλειψης 900 Αμερικανών στρατιωτών στη Βόρεια Κορέα το 1953 και τέλος η αποκάλυψη ότι εκπαιδευτικό υλικό του αμερικανικού στρατού χρησιμοποιήθηκε για να εξειδικευτούν Λατινοαμερικανοί στρατιωτικοί στη χρήση βίας σε κρατουμένους, εκτελέσεις, μεθόδους ανακρίσεων - όλα αυτά παραήταν πολλά. Κι έτσι το Πεντάγωνο προτίμησε να σιωπήσει διακριτικά.

Η αποκάλυψη της έκθεσης των Αμερικανών στρατιωτών σε χημικά όπλα και τοξικά απόβλητα δεν επιλύει πλήρως το πρόβλημα επιστημονικής ερμηνείας του "Συνδρόμου του Πολέμου του Κόλπου", καθώς πολλά μένουν ακόμη να εξακριβωθούν. Ομως το γεγονός πιστοποιεί με τον πιο σαφή των τρόπων ότι η πολιτικοστρατιωτική ηγεσία των ΗΠΑ δε διδάχθηκε και πολλά από τον Πόλεμο του Βιετνάμ...

Εχει καταγραφεί επίσης μια εντελώς διαφορετική εκδοχή όσον αφορά τη γενεσιουργό αιτία του συνδρόμου, την οποία επιστήμονες μελετούν. Να οφείλεται δηλαδή αυτό το σύνολο των παθήσεων στο αντίδοτο που χορηγήθηκε σε όλους τους 400.000 Αμερικανούς στρατιώτες που συμμετείχαν στην "Καταιγίδα της Ερήμου", για να τους προστατεύσει από τις επιδράσεις των χημικών όπλων. Το φάρμακο, με το δυσπρόφερτο όνομα "πυριδοστιγμίνη", αποτελεί το ίδιο ένα τοξικό συστατικό, με όχι πλήρως εξερευνηθείσες παρενέργειες. Αλλά ούτε αυτό έχει επιβεβαιωθεί. Θα μάθουμε ποτέ;

Μπ. Γ.