Αυτοκίνητα της εποχής του '30 που τρέχουν με ιλιγγιώδη ταχύτητα στους δρόμους φτωχών συνοικιών του Σικάγου, επαναληπτικές ριπές όπλων και σειρήνες περιπολικών είναι, ίσως, η πιο συνηθισμένη εικόνα που έρχεται στο μυαλό του καθενός στο άκουσμα της λέξης "μαφία". Ακόμα και ένας ευφάνταστος νους είναι πιθανό να μην μπορεί να ξεπεράσει τις σκηνές και τα δεδομένα της αμερικανοθρεμμένης "Κόζα Νόστρα", της σικελιάνικης μαφίας, που μπήκε στα σπίτια μας μέσα από τη γνωστή ταινία "Ο Νονός" του Φράνσις Φορντ Κόπολα, πριν από μερικά χρόνια.

Οι διασυνδέσεις, οι δραστηριότητες, η επιρροή, η ίδια η φυσιογνωμία και ο "τρόπος δουλιάς" της μαφίας στις ημέρες μας, όμως, απέχει έτη φωτός από τα χολυγουντιανά πρότυπα και φυσικά παραμένουν εντελώς άγνωστος κόσμος για τη μεγάλη πλειοψηφία της κοινής γνώμης, παρά το γεγονός ότι βρισκόμαστε, αν μη τι άλλο, στον αιώνα της ταχύτητας και της αυξητικής "έκρηξης" των πληροφοριών. Μία απλή παράθεση στοιχείων που έχουν, κατά καιρούς, δει το φως της δημοσιότητας - και χωρίς καμία αμφιβολία δεν είναι παρά ένα κομμάτι του "παζλ" - και η προσεκτική προσέγγισή τους είναι αρκετή για να πάρει κάνεις "μια πρώτη γεύση" των "εξελίξεων" αλλά και των, πραγματικά, εντυπωσιακών διαστάσεων που η δράση του οργανωμένου εγκλήματος έχει καταλάβει.