ΣΑΝΑ'Α.--

Τον τοπικό επικεφαλής ενός «πυρήνα» της «Αλ Κάιντα» στα ανατολικά της χώρας διατείνονται ότι εξόντωσαν οι υεμενικές αρχές. Σύμφωνα με τις επίσημες ανακοινώσεις, ο Αμπντουλάχ Μεχντάρ σκοτώθηκε σε σφοδρή ανταλλαγή πυρών με άνδρες ειδικών δυνάμεων στο σπίτι του στην ορεινή περιοχή Μαϊτσάα, της ανατολικής επαρχίας Σχάμπουα. Κατά την επιχείρηση, συνελήφθησαν 4 ακόμη άνδρες ενώ αναζητούνται 15.

Ο Μεχντάρ παρουσιάζεται ως επικεφαλής της ισλαμιστικής οργάνωσης στη συγκεκριμένη επαρχία. Εντούτοις, ο αρχηγός της τοπικής φυλής υποστήριξε ότι τόσο ο Μεχντάρ όσο και οι συλληφθέντες «δεν είχαν άμεση σχέση με την "Αλ Κάιντα", αν και είχαν εξτρεμιστικές απόψεις». Αποτυπώνοντας, ουσιαστικά, τις λεπτές ισορροπίες που επικρατούν σε όλη τη χώρα, ο φύλαρχος Σεΐκ Ατίκ Μπάαντχακάλεσε τις κυβερνητικές δυνάμεις «να συνεννοούνται πρώτα με τις τοπικές αρχές και τους φυλάρχους» και προειδοποίησε ότι «τέτοιου είδους κινήσεις θα μπορούσαν να καταστήσουν ιδιαίτερα αγαπητούς ενόπλους της "Αλ Κάιντα" σε πολλές φυλές της χώρας».

Νωρίτερα, στην ίδια επαρχία, στρατιωτική περίπολος έπεσε σε ενέδρα που αποδίδεται στην «Αλ Κάιντα». Σκοτώθηκαν δύο στρατιώτες και τραυματίστηκαν τέσσερις.

Στο μεταξύ, συνεχίζονται οι σκληρές μάχες και στο βορρά μεταξύ κυβερνητικών στρατευμάτων και ενόπλων σιιτών της φυλής Χούθι. Το υπουργείο Εσωτερικών, χτες, υποστήριξε ότι σκότωσε 15 σιίτες ενόπλους. Η πληροφορία δεν επιβεβαιώνεται από τους Χούθι.

Τέλος, οι υεμενικές αρχές ανακοίνωσαν ότι μαχητικό αεροσκάφος κατέπεσε λίγο μετά την απογείωσή του από στρατιωτική βάση στο νότο της χώρας, κοντά στο λιμάνι του Αντεν. Στην ανακοίνωση δε διευκρινίζονται οι λόγοι της συντριβής και αναφέρεται απλώς ότι επρόκειτο για εκπαιδευτικό αεροσκάφος. Υπενθυμίζεται ότι στο νότο της χώρας βρίσκεται σε εξέλιξη, τους τελευταίους μήνες, ένα διογκούμενο αυτονομιστικό κίνημα, το οποίο, όμως, είναι άοπλο και διαψεύδει κατηγορηματικά τις κυβερνητικές κατηγορίες περί σχέσεών του με ισλαμιστικές ομάδες.