KAΪΡΟ.--

Σφοδρές συγκρούσεις ξέσπασαν, νωρίς χτες το πρωί, ανάμεσα σε εκατοντάδες κόπτες χριστιανούς και σε αστυνομικές δυνάμεις, στο σημείο όπου είχαν αρχίσει εργασίες ανέγερσης εκκλησίας στη συνοικία Ταλιμπίγια, του Νοτίου Καΐρου, κοντά στις πυραμίδες της Γκίζα. Οι συγκρούσεις γρήγορα επεκτάθηκαν σε ολόκληρη την περιοχή καθώς εξαγριωμένοι κόπτες προσπάθησαν να φτάσουν στο δημαρχείο για να διαμαρτυρηθούν. Οι υπάρχουσες πληροφορίες ανέφεραν δύο νεκρούς διαδηλωτές (έναν 20χρονο και έναν 9χρονο), 68 τραυματίες και 133 συλληφθέντες.

Τα επεισόδια άρχισαν όταν οι αστυνομικές δυνάμεις σταμάτησαν τις εργασίες ανέγερσης μιας κοπτικής εκκλησίας, υποστηρίζοντας ότι δεν είχε σχετική άδεια, κάτι που αμφισβητούν οι κόπτες και κατηγορούν τις αιγυπτιακές αρχές, για πολλοστή φορά, ότι κάνουν διακρίσεις με γνώμονα τη θρησκεία και δε δίνουν με ευκολία άδεια για κατασκευή χριστιανικών τόπων λατρείας όπως γίνεται με τα τεμένη. Οι κόπτες αποτελούν το 10% του πληθυσμού των 80 εκατομμυρίων και οι σχέσεις τους με το μουσουλμανικό περίγυρο και τις αρχές είναι ιδιαίτερα τεταμένη. Μόλις πριν από λίγες μέρες, στη νότια πόλη Κένα, πυρπολήθηκαν τουλάχιστον 10 χριστιανικά σπίτια μετά από φημολογίες περί σχέσης μιας μουσουλμάνας με ένα χριστιανό.

Οι συγκρούσεις αυτές ήρθαν να οξύνουν περαιτέρω μια ήδη τεταμένη ατμόσφαιρα λόγω των κλιμακούμενων διώξεων κατά κάθε αντιπολιτευόμενης φωνής ενόψει των βουλευτικών εκλογών της Κυριακής.