ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ.-

Η λέξη «σοκ» συνόδευε απανταχού την είδηση για την αύξηση του ποσοστού ανεργίας στις Ηνωμένες Πολιτείες και όλοι οι αναλυτές πυρετωδώς άρχισαν και πάλι τις αναλύσεις για την ύφεση που πλήττει τη «μεγαλύτερη και ισχυρότερη» οικονομία του πλανήτη, ενώ το Xρηματιστήριο της Νέας Υόρκης, αλλά και διά αντανακλάσεως και τα ευρωπαϊκά χρηματιστήρια, άρχισαν και πάλι να χάνουν το έδαφος κάτω από τα πόδια τους. «Παράδοξες και ακραίες» μάλλον οι αντιδράσεις, ειδικά αν αναλογιστεί κανείς ότι μόνο κατά το μήνα Απρίλη οι αμερικανικές επιχειρήσεις ανακοίνωσαν 223.000 απολύσεις.

Δεν ήταν λοιπόν αναμενόμενο να ανέλθει στο 4,5% το ποσοστό ανεργίας για το μήνα Απρίλη, όπως ανακοίνωσε χτες το υπουργείο Εργασίας των ΗΠΑ;

Φυσικά ακόμη και για τις αμερικανικές μετρήσεις -που έχουν την ιδιαιτερότητα να μην καταμετρούν ως ανέργους τους μερικούς απασχολούμενους- πρόκειται για το υψηλότερο ποσοστό των τελευταίων δυόμισι ετών, δηλαδή από τον Οκτώβρη του 1998. Το ποσοστό ανεργίας παρουσιάζει άνοδο για δεύτερο συνεχόμενο μήνα, καθώς αυξήθηκε κατά 0,2 ποσοστιαίες μονάδες τον Απρίλη σε σχέση με το Μάρτη που ήταν 4,3%, ενώ η πρόβλεψη των οικονομικών αναλυτών ήταν για 4,4%, καθώς και ότι οι επιχειρήσεις θα αυξήσουν τις θέσεις εργασίας κατά τη διάρκεια του μηνός.

Εξάλλου, οι περικοπές, δηλαδή οι 223.000 χαμένες θέσεις εργασίας από τις αμερικανικές επιχειρήσεις, είναι οι μεγαλύτερες στις οποίες προέβησαν από το Φεβρουάριο του 1991 που η οικονομία της χώρας παρουσίασε ύφεση και που είχαν περικοπεί 259.000 θέσεις εργασίας. Εκτός αυτών, πρόκειται για το δεύτερο συνεχόμενο μήνα που οι επιχειρήσεις προέβησαν σε τέτοια μείωση. Το Μάρτη οι θέσεις εργασίας μειώθηκαν κατά 53.000, σύμφωνα με τα αναθεωρημένα στοιχεία και η μείωση ήταν μικρότερη από ό,τι είχε ανακοινώσει η κυβέρνηση. Ομως οι επιχειρήσεις βάλθηκαν να διαψεύσουν την κυβέρνηση και οι απολύσεις το μήνα που παρήλθε έλαβαν τεράστια έκταση.

Παράλληλα και ο αριθμός των Αμερικανών που υπέβαλαν αίτηση για επίδομα ανεργίας παρουσίασε απότομη άνοδο την περασμένη βδομάδα και διαμορφώθηκε στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων πέντε ετών, όπως ανακοίνωσε την Πέμπτη και πάλι το αμερικανικό υπουργείο Εργασίας, τονίζοντας ότι η ζήτηση των εργοδοτών για εργαζομένους μειώθηκε, καθώς η οικονομία σημειώνει επιβράδυνση. Συγκεκριμένα οι αιτήσεις αυξήθηκαν κατά 9.000 -με μεγαλύτερο από ό,τι αναμενόταν ρυθμό- διαμορφούμενες σε εποχικά προσαρμοσμένη βάση στις 421.000 την εβδομάδα εργασίας που έληξε στις 28 Απρίλη. Η αύξηση σημαίνει ότι οι αιτήσεις για επίδομα ανεργίας παρέμειναν στο υψηλότερο επίπεδο από τις 23 Μάρτη 1996, που έφθασαν τις 428.000. Οι αιτήσεις διαμορφώθηκαν στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων πέντε ετών πριν από δύο εβδομάδες, όταν ανήλθαν στις 412.000, σύμφωνα με τα αναθεωρημένα στοιχεία.

Οι εν λόγω ανακοινώσεις, σύμφωνα με εκτιμήσεις αναλυτών, αποτελούν την τελευταία ένδειξη ότι η οικονομία της χώρας - που άρχισε να παρουσιάζει επιβράδυνση στο δεύτερο εξάμηνο του προηγουμένου έτους - συνεχίζει να σημειώνει εξασθένηση και αναζωπύρωσε τους φόβους για ύφεση, γεγονός που προκάλεσε ακαριαία πτώση στις τιμές των μετοχών τόσο του βιομηχανικού δείκτη «Dow Jones» όσο και του δείκτη «Nasdaq».

Τέλος, θα πρέπει να σημειωθεί ότι η ανακοίνωση του ποσοστού αύξησης της ανεργίας έπεται της απόφασης της Ομοσπονδιακής Τράπεζας, της FED, να μειώσει τα επιτόκια κατά μισή ποσοστιαία μονάδα τον προηγούμενο μήνα, την τέταρτη μείωση των επιτοκίων από την αρχή του έτους στην προσπάθειά της να αποτραπεί η ύφεση. Κατά αυτόν τον τρόπο, και πάλι οικονομικοί αναλυτές αναμένουν ότι η ανακοίνωση για την αύξηση της ανεργίας κατά πάσα πιθανότητα θα οδηγήσει την κεντρική τράπεζα να μειώσει ξανά τα επιτόκια κατά ακόμη μισή ποσοστιαία ομάδα στη συνεδρίαση της ομοσπονδιακής επιτροπής ανοιχτής αγοράς στις 15 Μάη.