Δημοσίευμα της «Εφημερίδας των Συντακτών» εμπλέκει τον υφυπουργό Πολιτικής Προστασίας, Ν. Χαρδαλιά, στη συγκάλυψη ύποπτων κρουσμάτων κορονοϊού που μπήκαν στη χώρα μας ως συνοδεία της τουρκικής ομάδας μπάσκετ Φενερμπαχτσέ.

Σύμφωνα με την εφημερίδα, στις 22/10/2020, δυο βδομάδες πριν από την επιβολή lockdown και ενώ ήδη εφαρμόζονταν αυστηρά μέτρα ελέγχου στις πύλες εισόδου, πέρασαν από το αεροδρόμιο «Ελ. Βενιζέλος» τέσσερα άτομα της συνοδείας της τουρκικής ομάδας, παρά το γεγονός ότι είχαν πυρετό. Με βάση το δημοσίευμα, ο επικεφαλής αξιωματικός έδωσε εντολή να περάσουν χωρίς έλεγχο ύστερα από σχετική εντολή του Ν. Χαρδαλιά.

Απαντώντας, ο Ν. Χαρδαλιάς υποστηρίζει πως στα μέλη της τουρκικής ομάδας έγινε «ο σχετικός έλεγχος των απαιτούμενων για την είσοδό τους στη χώρα εγγράφων κατά την προβλεπόμενη διαδικασία (PCR test 72 ωρών και PLF)», ενώ «για όλες τις αφίξεις στη χώρα δεν προβλέπεται και δεν υπάρχει διαδικασία θερμομέτρησης».

Σύμφωνα με τον ίδιο, «η μόνη εμπλοκή της Πολιτικής Προστασίας αφορά στην έγκριση του αιτήματος της ομάδας του Παναθηναϊκού και της αεροπορικής εταιρείας "FreeBird" για κατ' εξαίρεση έγκριση της εισόδου» της τουρκικής ομάδας, καθώς στη χώρα ίσχυε απαγόρευση πτήσεων από Τουρκία προς Ελλάδα την περίοδο εκείνη. Το αίτημα εγκρίθηκε «σύμφωνα με τα πρωτόκολλα και τις υποχρεώσεις» της Euroleague και της FIBA.

Ο ΣΥΡΙΖΑ με αφορμή το δημοσίευμα ζήτησε την αποπομπή του υφυπουργού από τον πρωθυπουργό, ενώ ο Ν. Χαρδαλιάς δήλωσε ότι θα καταθέσει αγωγή για συκοφαντική δυσφήμηση και μηνυτήρια αναφορά στις αρμόδιες εισαγγελικές αρχές, για «να διερευνηθούν και να αποδοθούν τυχόν ευθύνες άλλων εμπλεκόμενων προσώπων» σε όσα καταγγέλλει η εφημερίδα.

Σε συνέχεια όλων αυτών, η προϊσταμένη της Εισαγγελίας Πρωτοδικών έδωσε εντολή για τη διενέργεια προκαταρκτικής εξέτασης με αφορμή το δημοσίευμα της εφημερίδας, ζητώντας να εξακριβωθεί η βασιμότητα των καταγγελιών.