Παρά τις όποιες "διευκολύνσεις" που έγιναν από την κυβέρνηση στην επιχείρηση ΑΤΙΚ του Γ. Χαρδαλιά και την πρόσφατη χρηματοδότηση ύψους 1,5 δισ. δραχμές, μετά από τις συνεχόμενες αντιδράσεις των απλήρωτων καπνοπαραγωγών, πολλοί καπνοπαραγωγοί εξακολουθούν να είναι ακόμα απλήρωτοι, ενώ κοντεύει να τελειώσει και η εμπορική περίοδος 1997/98. Σύμφωνα με παράγοντες του Οργανισμού Καπνού, ο Χαρδαλιάς χρωστάει, ακόμα, περισσότερα από 180 εκατ. δραχμές σε καπνοπαραγωγούς της Αιτωλοακαρνανίας και της επαρχίας Ελασσόνας στη Λάρισα. Και το ερώτημα είναι τι θα γίνει με τις παραπάνω περιπτώσεις και πότε τελικά θα πάρουν τα λεφτά τους, αφού δε φαίνεται φως... Πάντως, το υπουργείο Γεωργίας συνεχίζει να κάνει τα "στραβά μάτια" στο "φαινόμενο" Χαρδαλιάς και σε άλλα τέτοια παρόμοια φαινόμενα και η περιβόητη επιτροπή κυρώσεων που συνέστησε ο Τζουμάκας, παραμένει ανενεργός. Εδώ πρέπει να σημειωθεί και ένα άλλο σοβαρό ζήτημα: Τι θα γίνει με τα καπνά εσοδείας 1997 που αγόρασε και θα αγοράσει ο Χαρδαλιάς και πότε θα τα πληρώσει αυτά, αφού ακόμα δεν έχει εξοφλήσει τα καπνά του 1996; Σύμφωνα με πληροφορίες, η ΑΤΙΚ έχει συνάψει συμβόλαια για την παραγωγή του 1997 που ξεπερνούν τους 8.000 τόνους.

Το πρόβλημα με τους απλήρωτους καπνοπαραγωγούς από τον Χαρδαλιά έχει θίξει επανειλημμένα με Ερωτήσεις στη Βουλή και παρεμβάσεις στο υπουργείο Γεωργίας και την ΑΤΕ, το ΚΚΕ, απαιτώντας άμεση λύση του προβλήματος και φέρνοντας την κυβέρνηση προ των ευθυνών της. Για άγνωστους λόγους, τον Χαρδαλιά θυμήθηκε όψιμα χτες και η ΝΔ που ανακάλυψε χτες ότι υπάρχουν απλήρωτοι καπνοπαραγωγοί. Σε ανακοίνωση της Γραμματείας Αγροτικού της ΝΔ αναφέρεται ότι "οι καπνοπαραγωγοί μέχρι σήμερα εξακολουθούν να παραμένουν απλήρωτοι από την εταιρία ΑΤΙΚ που έχει απλήρωτες οφειλές ύψους 2,5 δισ. δραχμές"... Μήπως η Πρωταπριλιά επηρέασε χτες τη ΝΔ;