Εντείνεται η στρατιωτική συνεργασία της Ρωσίας με τον Νίγηρα, χώρα στρατηγικής σημασίας στη ζώνη του Σαχέλ, όπου τον περασμένο Ιούλη έγινε στρατιωτικό πραξικόπημα στο οποίο Μόσχα και Πεκίνο έδειξαν «ανοχή».

Η Μόσχα φιλοδοξούσε για χρόνια να ενισχύσει την επιρροή της στην Αφρική, υποσκελίζοντας χώρες της «Δύσης», όμως η προσέγγισή της χρειάστηκε να αλλάξει μετά την ανταρσία της ρωσικής ιδιωτικής στρατιωτικής εταιρείας «Wagner» τον Ιούνη του 2023. Μέχρι τότε η «Wagner» αξιοποιούνταν από το Κρεμλίνο ως «αιχμή του δόρατος» στην επιχείρηση ενίσχυσης των θέσεων της Ρωσίας στην Αφρική.

Οι Ρώσοι υφυπουργοί Αμυνας Γιούνους Μπεκ Εβκούροφ και Αλεξάντρ Φαμίν συναντήθηκαν την Τρίτη στη Μόσχα με τον υπουργό Αμυνας του Νίγηρα, Σαλιφού Μοντί, στο περιθώριο επίσκεψης του πρωθυπουργού Αλί Μααμάν Λαμίν Ζεν στη Ρωσία.

«Οι δύο πλευρές κατέγραψαν τη θετική δυναμική στην ανάπτυξη της στρατιωτικής συνεργασίας (...) και εντόπισαν πεδία υποσχόμενης συνεργασίας», σύμφωνα με δελτίο Τύπου του ρωσικού υπουργείου Αμυνας.

Ρωσία και Νίγηρας «συμφώνησαν να εντείνουν τις κοινές ενέργειες για τη σταθεροποίηση της κατάστασης στην περιοχή» και «για να αυξηθεί το αξιόμαχο των Ενόπλων Δυνάμεων» της αφρικανικής χώρας, σύμφωνα με το κείμενο.

Ρωσική αντιπροσωπεία επισκέφτηκε τον περασμένο Δεκέμβρη την πρωτεύουσα του Νίγηρα, Νιαμέ, για να συζητήσει με τους στρατιωτικούς που κατέλαβαν την εξουσία με το πραξικόπημα της 26/7/2023. Τότε υπεγράφησαν συμφωνίες για την ενίσχυση της διμερούς στρατιωτικής συνεργασίας.

Η ρωσική διπλωματία βρίσκεται σε πλεονεκτική θέση στον Νίγηρα μετά το πραξικόπημα και τις νέες κυβερνητικές αρχές, που έθεσαν στο περιθώριο τη Γαλλία, κατήγγειλαν διμερείς συμφωνίες στρατιωτικής συνεργασίας και αξίωσαν - όπως και έγινε - την αποχώρηση 1.500 Γάλλων στρατιωτικών.

Οι νέες αρχές του Νίγηρα, με επικεφαλής τον στρατηγό Αμπντουραμάν Τσιανί, που ανέτρεψε τον Πρόεδρο Μοαμέντ Μπαζούμ, τερμάτισαν επίσης δύο αποστολές ασφαλείας της ΕΕ στην επικράτεια, ενώ βρισκόταν ακόμα εκεί η ρωσική αντιπροσωπεία.