Ο 42χρονος Τακέσι Οκάντα από τις 16 Νοέμβρη 1997 θεωρείται στη χώρα του εθνικός ήρωας. Σε αγώνα μπαράζ η Ιαπωνία κέρδισε με 3 - 2 το Ιράν και εξασφάλισε για πρώτη φορά στην ιστορία την παρουσία της σε τελική φάση. Ως παίχτης φόρεσε τη φανέλα της Φουρουκάβα, με την οποία κατέκτησε ένα πρωτάθλημα, δύο κύπελλα και ένα κύπελλο Πρωταθλητριών Ασίας. Στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα έπαιξε 29 φορές. Το 1990 κρέμασε τα παπούτσια του, ανέλαβε την τεχνική ηγεσία της Φουρουκάβα και στη συνέχεια της Τζεφ Γιουνάιτεντ. Δύο χρόνια αργότερα χρίστηκε βοηθός ομοσπονδιακού εκλέκτορα και το '97 έγινε πρώτος προπονητής.