Τα διαστημόπλοια που έχουν εκτοξευτεί για την παρατήρηση της ηλιακής δραστηριότητας επέτρεψαν τον Ιούλη του 2000 την καταγραφή με αρκετή λεπτομέρεια των κύριων φάσεων της διαδικασίας μιας ηλιακής καταιγίδας.

Στις 14 Ιούλη παρατηρήθηκε μια ηλιακή έκλαμψη, που μέσα σε μία ώρα εξελίχτηκε όπως φαίνεται στις δύο εικόνες στο πάνω μέρος (μέσα στο λευκό ορθογώνιο). Την ίδια περίοδο, ο κορονογράφος του διαστημοπλοίου SOHO κατέγραφε μια μεγάλη αποβολή ύλης από την κορόνα (μέση), που μέσα σε ένα λεπτό είχε «τυφλώσει» προσωρινά το διαστημόπλοιο κατακλύζοντάς το με πρωτόνια. Το ωστικό κύμα και η ύλη που αποβλήθηκε από την κορόνα προσέκρουσαν στο μαγνητικό πεδίο της Γης την επόμενη μέρα, προκαλώντας σειρά από έντονα βόρεια σέλατα που καταγράφτηκαν από το διαστημόπλοιο IMAGE (κάτω μέρος). Ταυτόχρονα, παρατηρήθηκε μια απότομη πτώση της έντασης του γεωμαγνητικού πεδίου. Καθώς η καταιγίδα εξελισσόταν, ένα άλλο όργανο του IMAGE κατέγραφε τις μεταβολές στο δακτύλιο ηλεκτρικού ρεύματος γύρω από τον ισημερινό.