Τρεις αλλοδαποί - ο ένας δεν άντεξε - ταξίδευαν επί 15 μέρες από την Γκάνα, κρυμμένοι στον άξονα του τιμονιού φορτηγού πλοίου
Από τους τρεις αλλοδαπούς εντοπίστηκαν οι δύο χτες το πρωί, κατά τη διάρκεια χειρισμών του «ΠΑΝΑΓΙΑ» να δέσει σε ντόκο της Ναυπηγοεπισκευαστικής Ζώνης, προκειμένου να αρχίσει επισκευαστικές εργασίες. Ο εργαζόμενος της λάντζας που βοηθούσε στους χειρισμούς, μέλη του πληρώματος του καραβιού και εργάτες από διπλανά επισκευαζόμενα πλοία, είδαν έκπληκτοι από την τρύπα του τιμονιού να κουνιούνται χέρια. Αμέσως μετά, έναν άνθρωπο να βγαίνει από εκείνο το σημείο και να πέφτει στη θάλασσα. Ο δεύτερος βγήκε με τη βοήθεια πυροσβεστών που κατέφτασαν στο σημείο, ενώ με νοήματα των δύο, κατάλαβαν ότι υπήρχε και τρίτος, ο οποίος όμως είχε χάσει τη ζωή του νωρίτερα και χάθηκε στη θάλασσα.
Οι εργαζόμενοι της Ζώνης και οι πυροσβέστες, που έζησαν το γεγονός, δεν μπορούσαν να πιστέψουν πώς οι δύο κατάφεραν να επιβιώσουν. Ο Μύρωνας Σημαντίρης, μέλος της μεικτής 5μελούς Επιτροπής Ελέγχου για την τήρηση των μέτρων ασφαλείας στα επισκευαζόμενα πλοία και μέλος της διοίκησης του Συνδικάτου Μετάλλου Πειραιά, ανέφερε σχετικά: «Οι άνθρωποι ήταν άσπροι σαν το πανί και σκελετωμένοι. Ηταν ανατριχιαστικό, δεν μπορείς να βρεις λόγια να περιγράψεις την κατάστασή τους. Δεν μπορώ ακόμα να πιστέψω πώς τα κατάφεραν. Εχω δουλέψει σε αυτό το σημείο. Ισα που χωράς και τρομάζεις να βγεις. Οταν έχει πολλή φουρτούνα, αυτό το σημείο, αν και απέχει 4 περίπου μέτρα από την επιφάνεια της θάλασσας, βυθίζεται. Για να καταλάβετε, βρίσκεται στα βρεχάμενα του πλοίου». Ο καπετάνιος δήλωσε πλήρη άγνοια για την παρουσία των μεταναστών. Τους μετανάστες παρέλαβαν ασθενοφόρα που τους μετέφεραν στο Λοιμωδών και στο Θριάσιο.