Ζοφερή είναι η εικόνα που αντιμετωπίζουν οι επαγγελματοβιοτέχνες. Ο πρόεδρος της Ομοσπονδίας ΕΒΕ και μέλος του ΔΣ της ΓΣΕΒΕΕ Θανάσης Αλεξάκης θεωρεί πως "με το ξεκλήρισμα των εργαζομένων και των αγροτών, η φτώχεια πέφτει στις πλάτες και των ΕΒΕ", οι οποίοι αντιμετωπίζουν και προβλήματα με τα δυσβάσταχτα "δυνητικά τέλη" που επιβάλλει ο δήμος, αλλά και την επέλαση των πολυεθνικών καταστημάτων.

Ομως, τα παραπάνω τραγικά στοιχεία δεν είναι τα μόνα που αποδείχνουν το μέγεθος του ξεχαρβαλώματος και του μαρασμού του νομού. Η Αιτωλοακαρνανία έχει μεγάλες δυνατότητες που παραμένουν αναξιοποίητες: 5 λιμάνια, 5 ποτάμια, 5 λίμνες, 4 αεροδρόμια (2 στρατιωτικά, 1 πολιτικό στο Ακτιο και άλλο ένα στο Αγρίνιο που δε λειτουργεί). Ομως τα περισσότερα μένουν αναξιοποίητα. Το λιμάνι του Πλατυγυαλίου, το οποίο είναι ευρωπαϊκών προδιαγραφών, είναι έτοιμο, αλλά δε λειτουργεί λόγω της αντιπαράθεσης ιδιωτικών οικονομικών συμφερόντων που ερίζουν για τον τρόπο αξιοποίησής του. Τουρισμός δεν υπάρχει, ούτε καν αξιοποίηση των αρχαιολογικών θησαυρών της περιοχής. Στο νομό δεν υπάρχει καμιά Πανεπιστημιακή Σχολή. Το Οικονομικό Τμήμα του Πανεπιστημίου Πάτρας, αν και με απόφαση του Αρείου Πάγου έπρεπε να παραμείνει στο Αγρίνιο, μεταφέρθηκε στην Πάτρα "με το έτσι θέλω του πρύτανη Στ. Αλαχιώτη", όπως καταγγέλλουν οι κάτοικοι και με την πλήρη ανοχή της τοπικής ηγεσίας. Το οδικό δίκτυο είναι προβληματικό και πολλές περιοχές παραμένουν αποκομμένες.