Τριάντα πέντε λεπτά μετά τη σύγκρουσή του στη βραχονησίδα, το «Σαμίνα» βούλιαξε. Χρειάζονταν 30 λεπτά για να διεξαχθεί με ασφάλεια το σχέδιο διάσωσης επιβατών και πληρώματος. Οι ναυαγοί, όμως, είχαν στη διάθεσή τους μόνο 17 λεπτά. Τόσο χρόνο τούς έδωσε η πλοιοκτήτρια εταιρία. Σύμφωνα με όσα αποκαλύφθηκαν τις τελευταίες δύο μέρες και δε διαψεύστηκαν, τα πρώτα κρίσιμα 18 λεπτά, ο χρόνος χάθηκε σε συνεννοήσεις ανάμεσα στον πλοίαρχο και την εταιρία, η οποία αξίωνε, πριν σταλεί το σήμα κινδύνου, να συνεχίσει το ήδη βαριά τραυματισμένο πλοίο την πορεία του, ώστε να φτάσει όσο το δυνατόν πιο κοντά στα αβαθή της Πάρου. Οταν πια έγινε καθαρό πως το πλοίο ήδη βούλιαζε, ήταν πολύ αργά για να κατέβουν οι βάρκες. Ο χρόνος χάθηκε για τους ναυαγούς, όχι, όμως, και για την εταιρία, που κι απ' αυτήν την εξέλιξη κερδίζει...