Πρωτοστάτη στη δημιουργία της «δύναμης ταχείας επέμβασης» της ΕΕ, εμφάνισε χτες ο υπουργός Εθνικής Αμυνας Γ. Παπαντωνίου την ελληνική κυβέρνηση. Συγκεκριμένα, ο Γ. Παπαντωνίου σε συνέντευξη Τύπου που έδωσε χτες στους ανταποκριτές ξένου Τύπου, ανέφερε ότι η ελληνική προεδρία ενεργοποιήθηκε πολύ έντονα από τον Ιούλη του 2002, για να καλύψει το έδαφος που έπρεπε να καλυφθεί, για να καταστεί εφικτός ο στόχος λειτουργίας της ευρωπαϊκής δύναμης ταχείας αντίδρασης, μέχρι το 2003»...

Ο υπουργός Εθνικής Αμυνας, δήλωσε ότι η συγκεκριμένη δύναμη των 60.000 στρατιωτών, πρέπει άμεσα να ενεργοποιηθεί προκειμένου να συμμετέχει σε «αποστολές ανθρωπιστικές και ειρηνευτικές»! Μάλιστα, ο ίδιος, επισήμανε ότι άμεσος στόχος είναι να υπάρξουν «οι κατάλληλες δεσμεύσεις πόρων, για να καλυφθούν οι εξοπλιστικές ανάγκες της ταχείας δύναμης». Επίσης ανέφερε ότι το Μάη του 2003, «θα συνέλθει στην Αθήνα μια ειδική Διάσκεψη Υπουργών Αμυνας της Ευρώπης, η οποία θα επικυρώσει τις αποφάσεις αυτές, έτσι ώστε στα μέσα του 2003, αυτή η δύναμη θα είναι πλήρως πλέον επιχειρησιακά έτοιμη»...

Ο Γ. Παπαντωνίου, κάνοντας ένα... βήμα ακόμα, ουσιαστικά έκρουσε των κώδωνα του κινδύνου, για τις χώρες - μέλη της ΕΕ, σχετικά με την «ευρωπαϊκή αμυντική βιομηχανία». «Ο εντεινόμενος ανταγωνισμός από την πλευρά των ΗΠΑ, θα επηρεάσει την εξέλιξη της αμυντικής βιομηχανίας της Ευρώπης», δήλωσε ο Ελληνας υπουργός, για να προσθέσει: «Εμείς οι Ευρωπαίοι πρέπει να αναλάβουμε πρωτοβουλίες». Σύμφωνα, λοιπόν με το Γ. Παπαντωνίου, οι πρωτοβουλίες που πρέπει να αναληφθούν είναι: «Εμείς οι κυβερνήσεις πρέπει να λάβουμε όλα τα αναγκαία μέτρα μέσα από ιδιωτικοποιήσεις, μέσα από διευκόλυνση διεθνών συνεργασιών, ή διασυνοριακών συγχωνεύσεων, για να προχωρήσουμε στην αναδιάρθρωση της ευρωπαϊκής αμυντικής βιομηχανίας, τη σύμπτυξή της σε λίγες ισχυρές μονάδες και την ενίσχυση της ανταγωνιστικότητάς της σε παγκόσμια κλίμακα»... Ουσιαστικά, ο υπουργός Εθνικής Αμυνας, στο πνεύμα και των ενδοϊμπεριαλιστικών αντιθέσεων και συγχρόνως της προώθησης των συμφερόντων των ευρωπαϊκών πολυεθνικών, προτείνει τη δημιουργία ευρωπαϊκών "τραστ" κατασκευής οπλικών συστημάτων! Βέβαια, όλα αυτά «πρέπει να γίνουν σύντομα, διότι αν οι παρούσες τάσεις παραμείνουν ως έχουν, στο τέλος της δεκαετίας το χάσμα μεταξύ Ευρωπαϊκής Ενωσης και ΗΠΑ θα είναι πλέον αγεφύρωτο», τόνισε ο Γ. Παπαντωνίου.

Οι συγκεκριμένες εξελίξεις για την Ελλάδα και τις ελληνικές Ενοπλες Δυνάμεις, σύμφωνα με τον ίδιο, «σημαίνουν ένα μεγάλο θέμα προσαρμογής στο νέο περιβάλλον ασφάλειας και βεβαίως προσαρμογής στις νέες διεθνείς συνθήκες μέσα απ' τη συμμετοχή της Ελλάδας σε διεθνείς αποστολές στο πλαίσιο είτε της Ευρωπαϊκής Ενωσης, είτε γενικότερα». Παράλληλα, ο Γ. Παπαντωνίου, δήλωσε ότι η κυβέρνηση του ΠΑΣΟΚ προχώρησε σε επαναστατικές αλλαγές στη δομή και λειτουργία των ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων. Αλλαγές, όπως είπε, «οι οποίες θα έχουν σαν αποτέλεσμα ένα άλμα εκσυγχρονισμού στις Ενοπλες Δυνάμεις με ιδιαίτερη αναφορά στην αναβάθμιση της ικανότητάς τους για ταχεία και ευέλικτη ανταπόδοση». Ξεκαθάρισε ότι η κυβέρνηση «προωθεί με ραγδαίους ρυθμούς την επαγγελματοποίηση των Ενόπλων Δυνάμεων, με στόχο το 2005 το 50% των Ενόπλων Δυνάμεων να απαρτίζεται από επαγγελματίες οπλίτες». Συγχρόνως, υποστήριξε ότι οι αμυντικές δαπάνες από 5% του Εθνικού Ακαθάριστου Εγχώριου Προϊόντος που έφτασαν το 2000, «θα περιοριστούν κάτω του 4% από το 2005».