ΗΝΩΜΕΝΑ ΕΘΝΗ (του ανταποκριτή μας Χρ. ΝΙΚΟΛΟΠΟΥΛΟΥ). -

Μικρά παιδιά γίνονται ολοένα περισσότερο θύματα του πολέμου. Παλιότερα, οι πόλεμοι διεξάγονταν μεταξύ στρατών. Στις αρχές του αιώνα μας, το 95% των απωλειών ήταν στρατιώτες. Οσο, όμως, άλλαζε ο χαρακτήρας των πολεμικών επιχειρήσεων, τόσο μεγάλωνε και η συμμετοχή σ' αυτές του άμαχου πληθυσμού, αλλά και των παιδιών.

Πρόσφατη έκθεση του ΟΗΕ, με τον τίτλο "Οι επιπτώσεις της ένοπλης σύγκρουσης στα παιδιά", αναφέρει ότι κατά το τέλος του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου το 65% των απωλειών προερχόταν από τον άμαχο πληθυσμό. Στη συνέχεια, όσο πύκνωναν οι τοπικές συμπλοκές, τόσο αυξανόταν και το ποσοστό των απωλειών ανάμεσα στον άμαχο πληθυσμό, με αποτέλεσμα σήμερα να έχουν φτάσει στο 90%, από το οποίο τουλάχιστον το μισό είναι παιδιά. Στις σημερινές ένοπλες συγκρούσεις, περισσότερα παιδιά σκοτώνονται ή ακρωτηριάζονται από ό,τι στρατιώτες. Μόνο στα τελευταία 10 χρόνια πέθαναν δύο εκατομμύρια, άλλα τέσσερα εκατομμύρια ακρωτηριάστηκαν και ένα εκατομμύριο ορφάνεψαν ή χωρίστηκαν από τους γονείς τους. Υπολογίζεται ότι 500.000 παιδιά κάτω των 5 χρόνων πέθαναν σε πολέμους το 1992.

Ακόμα μεγαλύτερες είναι οι έμμεσες συνέπειες για τα παιδιά: Τα εφόδια τροφίμων δε φτάνουν ως αυτά, οι πηγές νερού καταστρέφονται ή μολύνονται, οι υγειονομικές υπηρεσίες, που συχνά δεν είναι ούτε καν στοιχειώδεις, καταντούν ανύπαρκτες.

"Οχι μόνο πάμπολλα παιδιά", τονίζει η έκθεση, "σκοτώνονται και τραυματίζονται, αλλά και αμέτρητα άλλα μεγαλώνουν, στερούμενα τις υλικές και συναισθηματικές ανάγκες τους... Ολα τα κοινωνικά τους μέσα - τα σπίτια τους, τα σχολεία, τα υγειονομικά συστήματα και θρησκευτικά ιδρύματα - κατασυντρίβονται".

Εξάλλου, πολλά παιδιά χάνουν τις οικογένειές τους. Μια έρευνα της UNICEF για τη Ρουάντα έδειξε ότι το 80% των παιδιών αυτής της χώρας έχουν χάσει τα άμεσα μέλη των οικογενειών τους, και πάνω από το ένα τρίτο αυτών των παιδιών υπήρξαν μάρτυρες δολοφονιών.

Αναφέρεται, επίσης, ότι παιδιά 10 χρόνων ή και μικρότερα συχνά επιστρατεύονται από στρατιωτικές δυνάμεις, που εισβάλλουν στα εδάφη τους, απαγόμενα βίαια από τα σχολεία, τα ορφανοτροφεία και από τους δρόμους.

Ενοπλες συγκρούσεις έχουν εκτοπίσει σήμερα περίπου 57,4 εκατομμύρια άτομα. Από αυτά, πάνω από τα μισά σε άλλες περιοχές της χώρας τους και τα υπόλοιπα σε άλλες χώρες. Το 80% των προσφύγων είναι γυναίκες και παιδιά. Μέσα σ' αυτές τις συνθήκες τρόμου, πολλά παιδιά αποχωρίζονται από τους γονείς ή τους κηδεμόνες τους. Στα τέλη του 1994, μόνο στη Ρουάντα 100.000 παιδιά είχαν αποχωριστεί από τους γονείς τους.

Τεράστιοι είναι οι κίνδυνοι από τις νάρκες ξηράς. Πάνω από 110 εκατομμύρια απ' αυτές είναι χωμένες στο έδαφος 68 χωρών, από τις οποίες 37 εκατομμύρια υπολογίζεται ότι βρίσκονται στην Αφρική. Τον τελευταίο ενάμιση χρόνο, μόνο στη Ρουάντα, 25.000 ως 50.000 έγιναν θύματα των σατανικών αυτών όπλων.