Επικράτησε τελικά η άποψη του πρωθυπουργού, Κ. Σημίτη, στη διαμάχη του με τον υπουργό Εσωτερικών, Α. Τσοχατζόπουλο και με τροπολογία που κατατέθηκε χτες στη Βουλή καταργούνται οι θέσεις των περιφερειακών διευθυντών. Την τροπολογία υπογράφει, εκτός από τους εννέα συναρμόδιους υπουργούς και ο ίδιος ο πρωθυπουργός, γεγονός εξαιρετικά ασύνηθες. Να σημειωθεί ότι μεταξύ των υπογραφόντων υπουργών περιλαμβάνεται και ο υπουργός Εσωτερικών. Η κατάργηση των περιφερειακών διευθυντών αποφασίστηκε στην προχτεσινή συνεδρίαση του Υπουργικού Συμβουλίου.

Οπως αναφέρεται στην αιτιολογική έκθεση της τροπολογίας: "Ο θεσμός του Περιφερειακού Διευθυντή δημιούργησε τριβές με τη Νομαρχιακή Αυτοδιοίκηση, οι δε ουσιαστικές αρμοδιότητες που έχει δε δικαιολογούν τη διατήρησή του". Ακολούθως σημειώνεται: "Ο εξορθολογισμός του συστήματος γύρω από τον θεσμό των περιφερειών επιβάλλει οι μέχρι σήμερα προβλεπόμενες αρμοδιότητες του Περιφερειακού Διευθυντή να ασκούνται από έναν ή περισσότερους τακτικούς διοικητικούς υπαλλήλους της Περιφέρειας, σύμφωνα με διάταξη νόμου που θα ρυθμίζει τη διοικητική οργάνωση της Περιφέρειας". Στην ουσία δηλαδή άλλαξε ο Μανωλιός και έβαλε τα ρούχα τους αλλιώς, αφού οι αρμοδιότητες των περιφερειακών διευθυντών δε μεταβιβάζονται στην αιρετή Αυτοδιοίκηση.

Σχολιάζοντας την εξέλιξη ο Σπ. Χαλβατζής, σημείωσε στη χθεσινή ομιλία του στο συνέδριο της Ενωσης Νομαρχών: "Ας μη μας ξεγελούν με διακηρύξεις για δήθεν μεταρρυθμίσεις, αφού κι αυτές είναι ενταγμένες στο πλαίσιο της ενίσχυσης του συγκεντρωτισμού της κεντρικής εξουσίας μέσω της περιφέρειας". Στο μεταβατικό στάδιο μέχρι την έκδοση των σχετικών Οργανισμών της Περιφέρειας οι αρμοδιότητες του Περιφερειακού Διευθυντή θα ασκούνται από τον γενικό γραμματέα της Περιφέρειας, ο οποίος θα μπορεί να αναθέτει την άσκηση ορισμένων από αυτές σε ένα ή περισσότερους υπαλλήλους της Περιφέρειας.