Σε 1,5 εκατομμύρια υπολογίζονται οι Ελληνες που πάσχουν από αρθρίτιδα και ρευματισμούς στη χώρα μας και ζουν με οξύ πόνο, και που αντιμετωπίζουν - καθώς η νόσος επιδεινώνεται - προβλήματα σωματικής λειτουργικότητας, κινητικά προβλήματα και μειωμένη ικανότητα αυτοεξυπηρέτησης. Η κακή κατάσταση της υγείας των ασθενών αυτών συνδέεται στενά και με την εμφάνιση ψυχολογικών και ψυχιατρικών προβλημάτων. Περίπου 13-20% των ασθενών με ρευματοειδή αρθρίτιδα εμφανίζουν συμπτώματα κατάθλιψης, ποσοστό που είναι διπλάσιο από το αντίστοιχο στο γενικό πληθυσμό.

Οι επιστήμονες υπογραμμίζουν ότι η έλλειψη κοινωνικής υποστήριξης επιτείνει τα αρνητικά συμπτώματα της νόσου, όμως αυτή τη στιγμή δεν υπάρχει καμία κρατική δομή για τη στήριξη αυτών των ανθρώπων και των οικογενειών τους. Το κενό, βέβαια, ήρθε να καλύψει μια ακόμα Μη Κυβερνητική Οργάνωση, η Ελληνική Εταιρεία Αντιρευματικού Αγώνα, φτιάχνοντας τηλεφωνική γραμμή ψυχολογικής υποστήριξης για ασθενείς με ρευματολογικές παθήσεις. Υπό την αιγίδα βέβαια του υπουργείου Υγείας που, προκειμένου να αποποιηθεί της υποχρέωσής του για την παροχή της αναγκαίας φροντίδας, χρησιμοποιεί τους εθελοντές για... πάσα νόσον.