Υπογράφτηκε χτες μεταξύ του υπουργείου Εσωτερικών και της ιταλικής εταιρίας "ΒΕΚΟ" σύμβαση για προμήθεια των νέων Δήμων - όπως προέκυψαν με την εφαρμογή του "Καποδίστρια" - με 143 λεωφορεία, συνολικής δαπάνης 5 δισ. δραχμών. Η παράδοσή τους θα γίνει στο διάστημα Δεκέμβρη έως Μάη του 1999, ενώ οι συμβάσεις άλλων έξι ομάδων μηχανημάτων βρίσκονται στη διαδικασία της έγκρισης από το Ελεγκτικό Συνέδριο.

Μέχρι στιγμής δεν έχει προσδιοριστεί ακόμη σε ποιους δήμους θα παραδοθούν τα λεωφορεία, ωστόσο - όπως είπε ο υφυπουργός Εσωτερικών, Λ. Παπαδήμας - θα προτιμηθούν αυτοί της επαρχίας και με ιδιαίτερα προβλήματα στη μεταφορά μαθητών στα σχολεία τους ή ηλικιωμένων στα ΚΑΠΗ. Σύμφωνα με τον ίδιο, έως το καλοκαίρι του 1999 θα έχουν παραδοθεί στους δήμους όλα τα μηχανήματα, 1.400 συνολικά, ύψους 35 δισ. δραχμών.

Εκμεταλλευόμενος την την ευκαιρία, αμέσως μετά την υπογραφή της σύμβασης, ο Λ. Παπαδήμας δεν παρέλειψε να εξάρει τη "μεταρρύθμιση", ισχυριζόμενος ότι όταν οι δήμοι εξοπλιστούν με τα απαραίτητα μηχανήματα και ολοκληρωθεί η διαδικασία κατάρτισης των 2.500 ανέργων πτυχιούχων που θα κληθούν να στελεχώσουν τους νέους ΟΤΑ, τότε αυτοί "θα λειτουργήσουν σωστά και θα προχωρήσουν στο δύσκολο έργο τους". Βέβαια, προσπέρασε πως το έργο των νέων δήμων, όπως προσδιορίζεται τόσο μέσα από τον "Καποδίστρια" όσο και από την κυβερνητική πολιτική απέναντι στο θεσμό, είναι η λειτουργία τουςως επιχειρήσεις που θα πουλούν τις υπηρεσίες τους, ώστε να συμβάλλουν και αυτοί στην είσοδο της χώρας στην ΟΝΕ. Για το σκοπό αυτό έχει "ξεκαθαρίσει" η κυβέρνηση πως είναι απαραίτητη "η υποθήκευση της αμεσότητας της πολιτικής συμμετοχής στο βωμό της αποτελεσματικής διοίκησης". Η υποθήκευση δηλαδή ενός στοιχείου δημοκρατίας που το συναντούσαμε στην επαρχία. Λαμβάνοντας υπόψη την απώλεια αυτού του στοιχείου, αλλά και την ερήμωση της υπαίθρου που μεθοδεύεται και από την Ευρωπαϊκή Ενωση - με τη μείωση του αγροτικού πληθυσμού στο 8% - τα λεωφορεία μάλλον "στράφι" θα πάνε.