ΒΑΓΔΑΤΗ - ΒΡΥΞΕΛΛΕΣ.--

Με αεροπορικές επιδρομές στη Βασόρα απάντησαν οι βρετανικές κατοχικές δυνάμεις στις σποραδικές συγκρούσεις μεταξύ κυβερνητικών στρατιωτών και ενόπλων σιιτών, διαμηνύοντας ότι «όποιος επιτίθεται στα ιρακινά στρατεύματα γίνεται στόχος». Επισήμως σκοτώθηκαν τέσσερις ένοπλοι και τραυματίστηκε ένας, αλλά οι τοπικές αρχές μίλησαν για έξι νεκρούς και τρεις τραυματίες.

Νέες μάχες ξέσπασαν και στη συνοικία Σαντρ Σίτι, μεταξύ κατοχικών και σιιτών ενόπλων, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν δύο άτομα και να τραυματιστούν 18, στην πλειοψηφία τους πολίτες. Οι ιρακινές αρχές ανακοίνωσαν την απομάκρυνση των διοικητών του στρατού και της αστυνομίας στη Βασόρα, υποστηρίζοντας ότι «μετακινήθηκαν σε καλύτερες θέσεις ως ανταμοιβή για τη στάση τους στις πρόσφατες συγκρούσεις». Εντούτοις, κυρίαρχη είναι η εντύπωση ότι τιμωρήθηκαν περισσότεροι από 1.300 στρατιώτες και αστυνομικοί επειδή αρνήθηκαν να συγκρουστούν με τους ενόπλους του Μουκτάντα Σαντρ.

Μία μέρα νωρίτερα, περισσότεροι από 62 άνθρωποι σκοτώθηκαν σε βομβιστικές επιθέσεις. Η πλέον πολύνεκρη πραγματοποιήθηκε στη Μπαακούμπα, με παγιδευμένο αυτοκίνητο. Παρ' όλα αυτά, ο πρωθυπουργός Μάλικι, ο οποίος συνοδευόμενος από αρκετούς υπουργούς επισκέπτεται τις Βρυξέλλες, δήλωσε ότι «η κατάσταση στο Ιράκ σταθεροποιείται με γοργά βήματα» και μάλιστα εμφανίστηκε βέβαιος ότι «το επόμενο χρονικό διάστημα η χώρα θα είναι σε θέση να αυξήσει την παραγωγή πετρελαίου και φυσικού αερίου». Απέφυγε, επίσης, να σχολιάσει τη δίχρονη κράτηση από τις κατοχικές δυνάμεις του φωτορεπόρτερ του «Ασοσιέιτεντ Πρες» Μπιλάλ Χουσεΐν, με κατηγορίες που καταρρίφθηκαν περί συνεργασίας με την αντίσταση.

Στις συναντήσεις, που είχε ο Μάλικι με αξιωματούχους της ΕΕ, συμφωνήθηκε να υπογραφτεί συντόμως μια «προκαταρκτική συμφωνία» ενεργειακής συνεργασίας, καθώς και επιπλέον συμφωνίες συνεργασίας σε θέματα ασφάλειας και εμπορικών ανταλλαγών. Ο Μάλικι θα συναντηθεί και με τον ΓΓ του ΝΑΤΟ για να συζητήσει ζητήματα εκπαίδευσης του ιρακινού στρατού.