Σφοδρότατος σεισμός μεγέθους 7.6 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ έγινε αισθητός λίγο πριν τις 9 το βράδυ, ώρα Ελλάδας (τοπική 4.44 το πρωί), την Κυριακή, στην Παπούα - Νέα Γουινέα. Σύμφωνα με τους σεισμολόγους, θα ακολουθήσουν και άλλοι μετασεισμοί εντός του 24ώρου.

Σύμφωνα με τις πρώτες ανεπιβεβαίωτες πληροφορίες, τα θύματα μέχρι στιγμής είναι τουλάχιστον 4, ενώ και σπίτια κοντά στις ακτές καταστράφηκαν από το παλιρροϊκό κύμα που δημιουργήθηκε από το σεισμό. Παράλληλα, 20.000 άνθρωποι στην πόλη Γουιγουάκ έχουν μείνει χωρίς νερό. Ωστόσο, θα χρειαστούν αρκετές ημέρες για να καταγραφεί το ακριβές μέγεθος των ζημιών και να εξακριβωθεί ο αριθμός των θυμάτων.

Ανάλογος σεισμός είχε σημειωθεί στην περιοχή και το 1998, όταν περίπου 2.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους.

Η Παπούα - Νέα Γουινέα βρίσκεται κατά μήκος του «Δαχτυλιδιού της Φωτιάς», του μεγάλου τεκτονικού ρήγματος, που περιβάλλει την περιοχή αυτή της Νοτιοανατολικής Ασίας.