Associated Press

Αμερικανοί πεζοναύτες μεταφέρουν τραυματία

Θολό παρέμενε και χθες το τοπίο του ακριβούς απολογισμού των απωλειών των αμερικανο-βρετανικών δυνάμεων. Ο Αμερικανός στρατηγός Τζον Αμπιτζέιντ παραδέχτηκε, μιλώντας σε δημοσιογράφους, ότι οι μάχες στη Νασιρίγια, στο νότιο Ιράκ, ήταν σφοδρότατες και ότι μία μονάδα επιμελητείας έπεσε σε ενέδρα. Από αυτήν τη μονάδα, υποστήριξε ο Αμπιτζέιντ, προέρχονται και οι αιχμάλωτοι, τους οποίους παρουσίασε, την Κυριακή, η ιρακινή τηλεόραση. Υπενθυμίζεται ότι τις εικόνες των αιχμαλώτων δεν παρουσίασαν καθόλου τα αμερικανικά τηλεοπτικά δίκτυα, ούτε το BBC, επικαλούμενα «το σεβασμό στις οικογένειές τους λόγω της σκληρότητας των σκηνών».

Σύμφωνα με τον Αμπιτζέιντ, στις μάχες γύρω από την ιρακινή πόλη έχασαν τη ζωή τους 9 πεζοναύτες, αγνοούνται άλλοι 12, εκ των οποίων εκτιμάται ότι προέρχονται και οι αιχμάλωτοι, και τραυματίστηκαν γύρω στους 20. Σύμφωνα με δημοσιογράφους, οι σοροί δύο από τους νεκρούς πεζοναύτες πέρασαν τα σύνορα του Ιράκ με το Κουβέιτ. Επίσης, αμερικανικές πηγές διέρρεαν ότι πιθανότατα αιχμάλωτος είναι και τουλάχιστον ένας Αμερικανός πιλότος, του οποίου το αεροσκάφος φέρεται να καταρρίφθηκε σε άγνωστο σημείο.

Επίσης, χθες το πρωί, ο Βρετανός λοχαγός Αλ Λόκγουντ επιβεβαίωσε ότι αγνοούνται δύο Βρετανοί στρατιώτες, από τη στιγμή που το όχημα που επέβαιναν έπεσε σε ενέδρα στο νότιο Ιράκ. Ο Λόκγουντ εξέφρασε την ελπίδα να μην είναι αιχμάλωτοι. Την ίδια στιγμή, οξυνόταν η ένταση ανάμεσα σε Βρετανούς και Αμερικανούς, με αφορμή την κατάρριψη από αμερικανικό «Πάτριοτ» του βρετανικού «Τορνέιντο», την Κυριακή, στη μεθόριο Ιράκ - Κουβέιτ. Ο Βρετανός επισμηναγός Σάιμον Ντομπ δεν μπορούσε να κρύψει την οργή του και δήλωνε ότι το αεροσκάφος δε βρισκόταν καν σε ευαίσθητο σημείο και, κατά συνέπεια, δεν εξηγείται λογικά για ποιο λόγο καταρρίφθηκε.