Με μπάζα, σκόνη και συνεργεία θα υποδεχτούν τους πελάτες τους την περίοδο των εκπτώσεων, οι έμποροι της οδού Ερμού. Αποτέλεσμα της απόφασης του ΥΠΕΧΩΔΕ να προχωρήσει στις εργασίες για την πεζοδρόμησή της από τις 8 του μήνα. Οι έμποροι αντιδρούν και ζητούν την αναβολή, ενώ ο Δήμος Αθηναίων, στα πλαίσια της "αγαστής συνεργασίας" με το υπουργείο, περιορίζεται στο να εκφράσει τη"συμπαράστασή" του στους καταστηματάρχες και να ζητά να αρχίσει το έργο μετά τις εκπτώσεις.

Συγκεκριμένα, το ΥΠΕΧΩΔΕ ξεκινά την πεζοδρόμηση, που εντάσσεται στα σχέδια ανάπλασης του εμπορικού τριγώνου της πόλης, την επόμενη βδομάδα. Υπολογίζει ότι το κόστος της πεζοδρόμησης θα ανέλθει σε 2,5 δισ. και ότι οι εργασίες θα διαρκέσουν 12,5 μήνες. Η δημοτική αρχή της Αθήνας, που έχει εγκρίνει τις σχετικές μελέτες, πιεζόμενη από τις έντονες διαμαρτυρίες των εμπόρων, ζητά τώρα να ξεκινήσουν οι εργασίες μετά τις εκπτώσεις. Εκτός από αυτό όμως, δεν προτίθεται να κάνει κάποια ουσιαστική παρέμβαση στο ΥΠΕΧΩΔΕ.Χαρακτηριστική μάλιστα για το πώς θέλει την Αθήνα ο Δ. Αβραμόπουλος, είναι η απάντηση που έδωσε, μιλώντας σε ραδιοφωνικό σταθμό, στην ερώτηση τι θα απογίνουν οι επιχειρήσεις που ασχολούνται με το χονδρεμπόριο και που θα πληγούν άμεσα από την πεζοδρόμηση. Ο δήμαρχος αρκέστηκε να προτείνει τη "διαφοροποίηση" της δραστηριότητάς τους. Τους συνέστησε δηλαδή να αλλάξουν τη λειτουργία τους, κάνοντας σαφείς τις προθέσεις του να αλλοιώσει τον παραδοσιακό χαρακτήρα της πόλης, προσαρμόζοντάς τον σε ξενόφερτα πρότυπα και ανεξάρτητα από το κοινωνικό κόστος που εμπεριέχουν οι βουλές του.

Από την πλευρά τους ο Εμπορικός Σύλλογος της Αθήνας και ο Σύνδεσμος Εμπόρων - Χονδρεμπόρων και Βιοτεχνών Εμπορικού Ιστορικού Κέντρου Αθήνας, σε συνέντευξη Τύπου που έδωσαν την Παρασκευή, ζήτησαν την άμεση αναβολή της έναρξης των έργων πεζοδρόμησης, χαρακτήρισαν την απόφαση αιφνιδιαστική και ανέφεραν ότι θα χρειαστούν δύο χρόνια μέχρι να ολοκληρωθούν οι εργασίες.

Υπογράμμισαν ότι το ΥΠΕΧΩΔΕ προχωρά στην πεζοδρόμηση της Ερμού ενώ: δεν ενημέρωσε έγκαιρα τους ενδιαφερόμενους, δεν έχει οριστικοποιηθεί ο χαρακτηρισμός των "οχλουσών" επιχειρήσεων, δεν έχει ρυθμιστεί το θέμα της μεταστέγασης των χονδρεμπορικών, βιοτεχνικών και μεικτών επιχειρήσεων (δεν έχει υποδειχτεί χώρος μεταστέγασής τους και δεν έχουν συζητηθεί τα κίνητρα), δεν είναι γνωστός ο τρόπος τροφοδοσίας των λιανικών και χονδρεμπορικών επιχειρήσεων κατά τη διάρκεια των έργων και δεν έχει γίνει πρόβλεψη συντονισμού των έργων υποδομής στην οδό Ερμού και στις παρόδους.

Ζήτησαν τέλος, τη σύσταση επιτροπής αποτελούμενης από εκπροσώπους του υπουργείου, των εμπόρων και της εργολήπτριας εταιρίας για να διευκρινιστούν οι λεπτομέρειες εκτέλεσης του έργου, με στόχο τη σμίκρυνση του απαιτούμενου χρόνου και την ελαχιστοποίηση των δυσμενών επιπτώσεων στις επιχειρήσεις της περιοχής.