ΣΠΛΙΤ (Του απεσταλμένου μας ΓΙΑΝΝΗ ΓΕΩΡΓΑΚΗ).-

"Κατά τη διάρκεια του αγώνα δεν ήταν στον πάγκο ο εαυτός μου αλλά το ομοίωμά του. Είμαι πολύ συγκινημένος. Ηταν το δυσκολότερο ματς της καριέρα μου. Ουσιαστικά το ματς για μένα είχε τελειώσει πριν καν αρχίσει". Τα αυθόρμητα λόγια του Μπόζνταρ Μάλκοβιτς μετά τη νίκη του Παναθηναϊκού στο Σπλιτ ήταν και το ανθρώπινο στοιχείο του αγώνα. Λογικό ήταν το αποτέλεσμα να περάσει σε δεύτερη μοίρα. Δεν είναι δα και λίγο πράγμα να γυρίζεις στην πόλη και το γήπεδο που έζησες τις καλύτερες στιγμές της ζωή σου (σ. σ. όπως τονίζει κατά κόρον ο Σέρβος κόουτς). Υπάρχει όμως και ο αγωνιστικός τομέας. Μισή... ντουζίνα συνεχόμενες νίκες συμπλήρωσε χτες ο Παναθηναϊκός στη "Σάλα Γκρίπε" και ουσιαστικά κατέκτησε την 1η θέση στον όμιλό του. Το τελικό 65 - 58 σε βάρος της Κροάσια ήρθε μάλλον εύκολα, αφού η ομάδα του Μπόζνταρ Μάλκοβιτς ήταν μια... σκάλα ανώτερη. Ο Μπόζα γύρισε θριαμβευτής στην πόλη που λάτρεψε και λατρεύτηκε και έτσι ο ΠΑΟ θέλει μια νίκη την ερχόμενη βδομάδα στο Μαρούσι κόντρα στην αδύναμη Λεβερκούζεν.

Οι πράσινοι ξεκίνησαν δυνατά και πήραν αέρα εννιά πόντων νωρίς (8 - 17). Η χαλαρή άμυνα της ελληνικής ομάδας επέτρεψε στους Κροάτες να περάσουν μπροστά με 28 - 22, όμως στη συνέχεια το παιχνίδι πήγε κάτω από τα καλάθια και εκεί οι παίκτες του Παναθηναϊκού με Αμίτσι, Μαρτίνεθ, Οικονόμου έκαναν... πάρτι. Το ημίχρονο έκλεισε με 36 - 30. Στην επανάληψη το σκηνικό δεν άλλαξε με το τριφύλλι να συντηρεί μια διαφορά 10 πόντων και έτσι έφτασε χωρίς πρόβλημα στην επικράτηση.

Ο Τζον Αμίτσι και ο Μπάιρον Ντίνκινς ήταν τα πρώτα βιολιά στην επίθεση, ενώ στην άμυνα Οικονόμου και Μαρτίνεθ τα πήγαν περίφημα. Από την Κροάσια που έχει ένδοξο παρελθόν ως Γιουγκοπλάστικα το έργο του Πίνι Γκρίντοβιτς δεν μπορεί να κριθεί νωρίτερα από το... 2000. Ταλέντα σωρό, παρακαταθήκη για το μέλλον. Ο μεγαλύτερος παίκτης σε ηλικία είναι 28 χρονών. Θετικά δείγματα έδειξαν οι Τρβίντιτς, Πρκάτσιν και Γιούριτς. Αν είχαν και πείρα... Καλή η διαιτησία των Ντόσεφ (Βουλγαρία), Τσιγκόρια (Ιταλία).

ΚΡΟΑΣΙΑ: Βράνκοβιτς 10 (2τρ. ), Βούιστς 2, Πρκάτσιν 10, Γιούριτς 11 (3τρ. ), Τρβίντιτς 12 (1τρ. ), Γκούρεβιτς 13, Γιάμαν, Πόλακ, Ριντλ, Καλαμίζα.

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ: Αλβέρτης 14 (1τρ.), Κοχ 5 (1τρ.), Οικονόμου 12, Ντίνκινς 15 (3τρ.), Μαρτίνεθ 6, Αμίτσι 13, Νικολά.