Associated Press

Ερευνες σε κτίριο του Ουέστ Παλμ Μπιτς

Σε τέσσερα ανέρχονται τα θύματα του άνθρακα στις ΗΠΑ μετά το θάνατο της 61χρονης νοσηλεύτριας από το Μανχάταν της Ν. Υόρκης, Κάθιν Νγκουγέν. Η Νγκουγέν απεβίωσε νωρίς χτες τα ξημερώματα, επτά μέρες μετά από τη μόλυνσή της από άνθρακα αναπνευστικής μορφής... Οι περιπτώσεις ανθρώπων που προσβλήθηκαν από την ασθένεια του άνθρακα ανέρχονται από τις αρχές Οκτώβρη (οπότε ανακοινώθηκε το πρώτο κρούσμα) έως σήμερα σε 17.

Οσον αφορά την περίπτωση της Νγκουγέν, αποτελεί το πρώτο κρούσμα άνθρακα αναπνευστικής μορφής στη Ν. Υόρκη και είναι το μόνο, από τα άλλα τρία θύματα αναπνευστικού άνθρακα, που δεν είχε καμιά σχέση ούτε με ΜΜΕ, ούτε με τις ταχυδρομικές υπηρεσίες. Επιπλέον, η περίπτωση της Νγκουγέν (η οποία εργαζόταν σε ωτορινολαρυγγολογική κλινική του Μανχάταν), εξακολουθεί να παραμένει «μυστήριο» γιατί το θύμα δεν εργαζόταν κοντά σε κτίρια περιοχών που έλαβαν μολυσμένες επιστολές, ενώ οι έρευνες, που διενεργήθηκαν τόσο στο χώρο δουλιάς της όσο και στο σπίτι της, δεν έδειξαν ίχνη βακίλων άνθρακα. Ο Δρ Αντονι Φαούτσι, διευθυντής του Εθνικού Ινστιτούτου Αλλεργιών και Μολυσματικών Ασθενειών, αναφερόμενος στην περίπτωση της Νγκουγέν, δήλωσε χτες πως πλέον κάποιοι ειδικοί επιστήμονες αναρωτιούνται ακόμη και για τις πιθανότητες που υπάρχουν μια επιστολή που περιέχει βακτηρίδια του άνθρακα να μολύνει άλλες επιστολές στα ταχυδρομεία ή στις υπηρεσίες διαλογής...

Ομως, η περίπτωση του τέταρτου θύματος άνθρακα στις ΗΠΑ δεν είναι παρά η κορυφή μίας γενικότερα μυστηριώδους υπόθεσης. Μολονότι έχει ήδη περάσει ένας μήνας από τη μέρα που έκαναν την εμφάνισή τους στις ΗΠΑ οι «ανθρακούχες» ή μη επιστολές, οι έρευνες των χιλιάδων πρακτόρων του FBI σ' όλη τη χώρα δεν έχουν αποδώσει καρπούς, καθώς δε φαίνεται (δημοσίως τουλάχιστον) να έχουν βρει ούτε καν την άκρη του νήματος που θα τους οδηγήσει στους δράστες των επιθέσεων διά αλληλογραφίας...

Τα επίσημα επιστημονικά στοιχεία για την ταυτότητα και την προέλευση των βακίλων του άνθρακα παραμένουν φειδωλά και τα όποια έως τώρα σχετικά στοιχεία επί της ουσίας, έχουν προκύψει μόνον από δημοσιεύματα εφημερίδων, τα οποία βασιζόμενα σε αξιωματούχους που επιθυμούν να τηρήσουν την ανωνυμία τους, φωτογραφίζουν ως επί το πλείστον πιθανότερη την περίπτωση «εσωτερικής βιοτρομοκρατίας» ακροδεξιών οργανώσεων... Κάποια από αυτά τα δημοσιεύματα («ΝΙΟΥ ΣΑΪΝΤΙΣΤ», «ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ ΠΟΣΤ») απέρριπταν σχεδόν κατηγορηματικά το ενδεχόμενο οι βάκιλοι του άνθρακα να είναι «εισαγόμενοι» από χώρες που έχουν καταγραφεί στη σχετική λίστα πιθανών υπόπτων του Στέιτ Ντιπάρτμεντ (Ιράκ, χώρες πρώην ΕΣΣΔ κλπ) υποστηρίζοντας πως βάκιλοι άνθρακα που βρέθηκαν σε επιστολές ανήκουν στην ποικιλία «Ames», την οποία ο αμερικανικός στρατός χρησιμοποίησε, στο παρελθόν, κατά κόρον για τη μαζική παραγωγή όπλων άνθρακα...

Οπως πάντως διαπίστωνε χτες ο Τζέιμς Θάρμπερ, καθηγητής κυβερνητικής στο «Αμερικανικό Πανεπιστήμιο», οι αποστολείς των επιστολών άνθρακα πέτυχαν στόχους πέρα από κάθε προσδοκία τους, καθώς κατάφεραν να διαταράξουν, μεταξύ άλλων, την ομαλή λειτουργία του κογκρέσου, υπουργείων, της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, ακόμη και του Ανωτάτου Δικαστηρίου, οι δικαστές του οποίου εδώ και τρεις μέρες συνεδριάζουν προσωρινά σε άλλους χώρους...«Δεν μπορώ να σκεφτώ τίποτε που να διατάραξε τόσο πολύ τη λειτουργία της κυβέρνησης από την εποχή του Εμφύλιου Πολέμου», είπε χαρακτηριστικά ο Θάρμπερ μιλώντας χτες στο BBC...