Η Κομισιόν, έχοντας την «πρωτοβουλία» υλοποίησης των αντιαγροτικών επιταγών της «Ατζέντας 2000», προτείνει σήμερα στις Βρυξέλλες την κατάργηση της κοινοτικής παρέμβασης στο ρύζι, χτυπώντας το καμπανάκι για τον τελειωτικό αποδεκατισμό των αροτραίων καλλιεργειών.

Ο αρμόδιος επίτροπος, Αυστριακός Φρ. Φίσλερ, ισχυριζόμενος κυνικά ότι οι δαπάνες κοινοτικής παρέμβασης στο ρύζι είναι «δυσβάσταχτες» για το Γεωργικό Ταμείο, δε διαπραγματεύεται καν ενδεχόμενες συμβιβαστικές λύσεις, αλλά απαιτεί ωμά την κατάργηση της παρέμβασης, με την οποία στηρίζονται οι τιμές που οι οργανισμοί παρέμβασης υποχρεούνται να αγοράζουν το παραγόμενο ρύζι.

Η Κομισιόν προτείνει κατάργηση της παρέμβασης ήδη από την επόμενη εμπορική περίοδο 2001/2002. Η πρόταση πρέπει να εγκριθεί και από το Συμβούλιο Υπουργών Γεωργίας, το οποίο ποτέ δε χαλάει χατίρι στις επιταγές της Κομισιόν, του «μεγάλου αφεντικού» της ευρωπαϊκής αγροτικής πολιτικής. Η πρόταση της Κομισιόν προβλέπει κατάργηση της παρέμβασης με άλλοθι τη «δυσβάστακτη» αύξηση των φετινών ποσοτήτων παρέμβασης, που αναμένεται να αυξηθούν κατά 100.000 τόνους.

Η τιμή παρέμβασης του ρυζιού paddy είχε καθοριστεί από το Συμβούλιο με τη μεταρρύθμιση του 1995, και από τότε μειωνόταν σταθερά, χάνοντας μόνο μεταξύ 1999 και 2000 17,55 ευρώ ανά τόνο. Τώρα καταργείται οριστικά, και μαζί εξουδετερώνεται και το καθεστώς των προσαυξήσεων, αφού η ιδιωτική αποθεματοποίηση θα διατηρηθεί μόνο για «εξαιρετικές περιπτώσεις διαταραχής της αγοράς». Το καθεστώς της αγοράς ρυζιού εξομοιώνεται μ' αυτό των σιτηρών ως προς το καθεστώς αγρανάπαυσης και η Κομισιόν εκτιμά ότι με το υφιστάμενο καθεστώς (10% των γαιών) η παραγωγή ρυζιού θα μειώνεται κατά 150.000 τόνους ετησίως.

Για (...) παρηγοριά, η Κομισιόν προτείνει αύξηση της στρεμματικής ενίσχυσης από 52,65 σε 63 ευρώ. Παραμένει αδιευκρίνιστο τι ακριβώς θα γίνει με τις εισφορές κατά την εισαγωγή και τις επιστροφές κατά την εξαγωγή. Η κοινοτική παραγωγή ανέρχεται σε 1,55 εκατ. τόνους για το 1999, οι κοινοτικές εξαγωγές σε 225.000 τόνους και οι εισαγωγές από τρίτες χώρες σε 549.000 τόνους.

Το ρύζι έχει εξαιρετικά τοπικό χαρακτήρα και περιορίζεται στις μεσογειακές χώρες, το 52% στην Ιταλία, το 30% στην Ισπανία, το 8% στην Ελλάδα, το 6% στην Πορτογαλία και το 4% στη Γαλλία. Ορισμένα απ' αυτά τα κράτη - μέλη αναμένεται ν' αντιδράσουν και όταν η πρόταση της Κομισιόν θα πρέπει να εγκριθεί από το Συμβούλιο Υπουργών. Αλλά όταν η Κομισιόν προγράψει ένα αγροτικό προϊόν, οι παραγωγοί πρέπει να ετοιμάζονται να αλλάξουν δουλιά.