Το Συμβούλιο της Επικρατείας (ΣτΕ) ακύρωσε για περιβαλλοντικούς λόγους απόφαση του ΥΠΕΧΩΔΕ (του Φλεβάρη του 2000), με την οποία καθορίζονταν οι όροι χωροθέτησης των «Μεταλλείων Χρυσού Σαππών του Νομού Ροδόπης». Να σημειωθεί ότι τα Μεταλλεία αυτά απέχουν 835 μέτρα από τον οικισμό των παλιννοστούντων Ποντίων και 1.450 μέτρα από την κωμόπολη των Σαππών, ενώ προβλέπεται να καταλάβουν έκταση 1.035 στρεμμάτων.

Ειδικότερα, το Ε` Τμήμα του Ανωτάτου Διοικητικού Δικαστηρίου ακύρωσε την πράξη χωροθέτησης των μεταλλείων, γιατί τα δεδομένα της αρχικής μελέτης, στην οποία στηρίχτηκε η απόφαση του ΥΠΕΧΩΔΕ, ανατράπηκαν από νεότερη μελέτη, που συντάχθηκε, προκειμένου να χορηγηθεί η τελική περιβαλλοντική άδεια για τη λειτουργία του μεταλλείου.