Την ένταξητης περιοχής του Βορείου Αιγαίου και συγκεκριμένα των νομών Λέσβου, Χίου και Σάμου στο μέτρο του Επιχειρησιακού Προγράμματος Βιομηχανίας (ΕΠΒ), για την ανασυγκρότηση των φθινουσών βιομηχανικά περιοχών αποφάσισε η κυβέρνηση, ύστερα από πρόταση της υπουργού Ανάπτυξης Β. Παπανδρέου. Πρόκειται για υποπρόγραμμα του ΕΠΒ συνολικού ύψους 32 δισ. δρχ., εκ των οποίων τα 21 δισ. δρχ. αποτελούν δημόσια δαπάνη και όπως ανακοίνωσε η υπουργός Ανάπτυξης, η ένταξη της περιοχής του Β. Αιγαίου σε αυτό έγινε κατ' εξαίρεση, γιατί "η ανάπτυξή της περιοχής είναι εθνικής σημασίας για τη χώρα". Η παρέμβαση αφορά τόσο στην ενίσχυση των επιχειρήσεων των περιοχών αυτών, όσο και τις υποδομές της μεταποίησης, οι οποίες αναφέρονται στη δημιουργία Βιοτεχνικών Πάρκων, καθώς και σε έργα οδοποιίας, αποχετεύσεως, βιολογικών καθαρισμών κλπ.

Το υποπρόγραμμα για τις φθίνουσες βιομηχανικά περιοχές είναι τριετούς διάρκειας (1996 - 1999), ενώ σε αυτό περιλαμβάνονται και οι νομοί: Αχαϊας, Βοιωτίας, Δράμας, Εύβοιας, Ημαθίας, Καστοριάς, Κοζάνης, Λάρισας, Μεσσηνίας, Μαγνησίας, Πέλλης, η περιφέρεια Θράκης, η νήσος Σύρος, η βόρεια και κεντρική Χαλκιδική και η γεωγραφική περιοχή Λαυρίου - Κερατέας.