Την υποχρεωτική εφαρμογή του ενιαίου εντύπου συνταγής από το δημόσιο και όλα τα ασφαλιστικά ταμεία απ' τις 16 Οκτώβρη 1998 προβλέπει το σχετικό Προεδρικό Διάταγμα (ΠΔ) που δημοσιεύτηκε ήδη στην Εφημερίδα της Κυβερνήσεως (ΦΕΚ 82/16.4.1998). Το ΠΔ (υπ' αριθ. 88) προβλέπει ότι μέχρι τις 16.10.1998 - δηλαδή για ένα εξάμηνο απ' τη δημοσίευσή του στο ΦΕΚ - η εφαρμογή του ενιαίου εντύπου συνταγής είναι προαιρετική.

Η εφαρμογή του ενιαίου τύπου συνταγής θα σημάνει νέους περιορισμούς στη χορήγηση φαρμάκων, καθώς προβλέπει ότι με κάθε συνταγή θα χορηγούνται μόνο τρία είδη φαρμάκων και όχι περισσότερα από δύο εμβαλλάγια - δηλαδή κουτιά - για κάθε φάρμακο. Τα ασφαλιστικά ταμεία έχουν διαφορετικό τύπο συνταγής και - βασικά - δεν υπήρχαν περιορισμοί στην αναγραφή των φαρμάκων, πλην του ΙΚΑ. Ο ενιαίος τύπος συνταγής θεσμοθετήθηκε με το νόμο 2458/97 για τη "Σύσταση κλάδου κύριας ασφάλισης των αγροτών" και το ΠΔ που εκδόθηκε έχει ένα υπόδειγμα συνταγής, που πλησιάζει στον τύπο της συνταγής που χρησιμοποιεί σήμερα το ΙΚΑ.

Ο περιορισμός της ποσότητας των φαρμάκων που προβλέπει το ΠΔ δεν ισχύει για τις συσκευασίες που περιέχουν μια δόση, για συσκευασίες ιδιοσκευασμάτων απαραίτητων για φαρμακοτεχνικές εργασίες, για επαναλαμβανόμενες θεραπείες στις περιπτώσεις χρόνιων παθήσεων και για τις συνταγές εξωτερικών ασθενών που εκτελούνται στα φαρμακεία του ΙΚΑ και στα κρατικά νοσοκομεία.

Στη συνταγή ο γιατρός θα αναγράφει και το ποσοστό της συμμετοχής του ασφαλισμένου σε κάθε φάρμακο. Επίσης, θα υπάρχει και έγκριση του ελεγκτή γιατρού εφόσον η θεώρηση είναι απαραίτητη. Η εκτέλεση της συνταγής θα γίνεται το πολύ μέσα σε πέντε μέρες απ' την έκδοσή της.

Το ΠΔ προβλέπει ότι σε εξαιρετικά επείγουσες περιπτώσεις, οι οποίες δεν επιδέχονται αναβολή, ο θεράπων γιατρός μπορεί να συνταγογραφήσει τα απαιτούμενα φάρμακα σε δικό του έντυπο. Στην περίπτωση αυτή ο ασφαλισμένος δικαιούται να ζητήσει από το φορέα το αντίτιμο της αξίας της συνταγής, αφού αφαιρεθεί το ποσό συμμετοχής που του αναλογεί, εφόσον προσκομίσει τη συνταγή μέσα σε μια βδομάδα απ' την ημερομηνία έκδοσή της.

Ο περιορισμός της μιας βδομάδας μπορεί να οδηγήσει σε μια ακόμα επιβάρυνση του ασφαλισμένου καθώς μετά την πάροδο της μιας βδομάδας δεν μπορεί να εισπράξει τη συμμετοχή του στη φαρμακευτική δαπάνη της έκτακτης περίπτωσης.

Να σημειωθεί ότι μετά την καθιέρωση της λίστας (1.4.1998) το ΙΚΑ με εγκύκλιο του διοικητή του (6.4.1998) επέβαλε έναν ακόμα περιορισμό στη χορήγηση φαρμάκων, καθώς απαγορεύει να γράφονται περισσότερα του ενός φάρμακα στις συνταγές των μη χρόνιων παθήσεων.