Σε φάση ολοκλήρωσης βρίσκεται αυτήν την περίοδο η συγκέντρωση του κλάδου της Γουνοποιίας στα χέρια λίγων και μεγάλων επιχειρηματιών. Προηγήθηκε το μεγάλο ξεκαθάρισμα με την εξόντωση εκατοντάδων αυτοαπασχολούμενων, οικοτεχνών και μικρών επιχειρηματιών. Στη Σιάτιστα, την πόλη που άλλοτε άκμαζε οικονομικά και στήριζε συνολικά την οικονομία και της επαρχίας Βοΐου και ολόκληρου του Νομού Κοζάνης, σήμερα η ανεργία χτυπά κόκκινο. Στον κλάδο της γούνας, που άλλοτε συντηρούσε το 80% του πληθυσμού, σήμερα η ανεργία έχει ξεπεράσει το 50%. Οι γουνοποιοί, οι γουνεργάτες, οι νέοι εγκαταλείπουν μαζικά την περιοχή σε αναζήτηση εργασίας και όσοι μένουν, στην πλειοψηφία τους, αναγκάζονται να πουλούν την εργατική τους δύναμη στη φθήνια, να «βολεύονται» με δίμηνες και τετράμηνες συμβάσεις, να δουλεύουν ανασφάλιστοι.

Αυτή την κατάσταση περιέγραψαν οι γουνεργάτες, στη συνάντηση που είχαν με την ΓΓ της ΚΕ του ΚΚΕ Αλέκα Παπαρήγα, στα γραφεία του Σωματείου τους. Η κατάσταση είναι δραματική. Οι γυναίκες, παρά τα πολλά χρόνια δουλειάς, δε θα καταφέρουν να βγουν στη σύνταξη. Αντίστοιχη η κατάσταση και για τους άνδρες. Οπως χαρακτηριστικά είπαν, σε μια προσπάθεια του σωματείου να διερευνήσει πόσοι από τους γουνεργάτες έχουν περισσότερα από 3.000 ένσημα, εμφανίστηκαν μόνο δύο (2).

Από τις 1.500 οικοτεχνίες, μικρές και πολύ μικρές επιχειρήσεις που λειτουργούσαν πριν από 10 χρόνια, σήμερα απέμειναν ελάχιστες. Ο κλάδος ελέγχεται από 20 μεγαλοεπιχειρηματίες στη Σιάτιστα και άλλους 15 στην Καστοριά. Οι εκατοντάδες γουνεργάτες και μικροί γουνοποιοί, στην πλειοψηφία τους εργάζονται περιοδικά σ' αυτές τις επιχειρήσεις. Αμείβονται με 20 ευρώ τη μέρα και κατά κανόνα δουλεύουν ανασφάλιστοι.

Κάτω από το ίδιο καθεστώς, σε ακόμη χειρότερες συνθήκες από άποψη υγιεινής και ασφάλειας, δουλεύουν όσοι απασχολούνται στα βυρσοδεψεία - βαφεία της περιοχής. Με την ανοχή των ελεγκτικών μηχανισμών, οι επιχειρήσεις δεν τηρούν τα μέτρα υγιεινής και ασφάλειας για τους εργαζόμενους και ταυτόχρονα μολύνουν το περιβάλλον, αφού, όπως καταγγέλθηκε, ρίχνουν τα λύματα στον ποταμό Αλιάκμονα.

Οι εργαζόμενοι ζήτησαν από το ΚΚΕ να στηρίξει τον αγώνα τους για την εξασφάλιση σύνταξης και την αναγνώριση του βαρέος και ανθυγιεινού της εργασίας στα γουνοποιεία και τα βυρσοδεψεία.

«Τα προβλήματα του κλάδου των γουνεργατών είναι κραυγαλέα. Οι λίγοι πλουτίζουν και οι πολλοί υποφέρουν με χαμηλούς μισθούς και μάλιστα ανασφάλιστοι», σημείωσε η Αλέκα Παπαρήγα. Δεσμεύτηκε ότι το ΚΚΕ θα κάνει κάθε προσπάθεια για τα θέματα των ΒΑΕ και των συντάξεων, κάλεσε όμως σε πολιτικοποίηση και ένταση της πάλης από τους ίδιους. Γενικότερα για τις εξελίξεις στον κλάδο της γούνας, σημείωσε ότι η απελευθέρωση της αγοράς, η συγκέντρωση σε όλο και λιγότερα χέρια της εμπορίας και της κατασκευής της γούνας είναι που δημιουργεί τα τεράστια προβλήματα που αντιμετωπίζουν. «Οι εργαζόμενοι πρέπει να ξέρουν πως όταν κυριαρχούν τα μονοπώλια, τότε αυτά καθορίζουν τι και πώς θα αναπτυχθεί», είπε. Και πρόσθεσε: «Εμείς υποστηρίζουμε μια εναλλακτική λύση όπου οι τομείς στρατηγικής σημασίας, οι βασικοί τομείς της παραγωγής πρέπει να γίνουν κοινωνικοί ή να υπάρξει συνεταιριστική δημιουργία, ακριβώς για να υπάρχει σχεδιασμένη ανάπτυξη και σχεδιασμός της ίδιας της ζωής του εργαζόμενου ο οποίος θα μπορεί να ζει με πλήρη ασφάλεια».