Σε «άσκηση» πολεμικής εκπαίδευσης από κοινού της ελληνικής με την... τουρκική Πολεμική Αεροπορία, σε αποστολές αναχαίτισης και καταδίωξης, εξελίχθηκε χτες η κυπριακή άσκηση «Νικηφόρος», η οποία διεξάγεται σε συνδυασμό με την ελληνική άσκηση «Τοξότης - Βεργίνα».

Η τουρκική Πολεμική Αεροπορία επιχείρησε να παρεμποδίσει τα δύο ελληνικά βομβαρδιστικά τύπου Α7 «Κορσάιρ», καθώς και τα μαχητικά που τα συνόδευαν να φθάσουν στην Κύπρο για να πάρουν μέρος στην άσκηση. Το πεδίο της εμπλοκής ήταν ο εναέριος χώρος μεταξύ Ρόδου και Κύπρου. Συνολικά βγήκαν στον αέρα 38 ελληνικά και 28 τουρκικά μαχητικά αεροσκάφη. Τα τουρκικά μαχητικά προκάλεσαν 10 παραβάσεις του ελληνικού FIR και 4 παραβάσεις του κυπριακού FIR, ενώ σημειώθηκαν 6 εμπλοκές.

Αντικειμενικός σκοπός των τουρκικών επιτελείων είναι να αποδείξουν ότι η ελληνική Πολεμική Αεροπορία δεν μπορεί σε συνθήκες πραγματικού πολέμου να καλύψει την Κύπρο, καθώς για την κάλυψη δύο ελληνικών βομβαρδιστικών που κατευθύνονται στην Κύπρο χρειάζεται να κινητοποιηθούν και να βρίσκονται στον αέρα μεταξύ Ρόδου και Κύπρου τα μισά περίπου από τα μαχητικά τρίτης γενιάς (F-16 και «Μιράζ 2000») που διαθέτει η Ελλάδα. Είναι χαρακτηριστικό ότι χτες πέταξαν 38 ελληνικά αεροσκάφη.

Πάντως, η περιγραφή που έδωσε χτες για το θέμα αυτό ο υπουργός Τύπου Δ. Ρέππας είναι διαφορετική από αυτή που δίνεται από το υπουργείο Αμυνας, καθώς μιλάει για αναχαίτιση των ελληνικών από τα τουρκικά μαχητικά. «Σήμερα, είπε, είχαμε αναχαιτίσεις ελληνικών μαχητικών αεροσκαφών από τουρκικά μαχητικά αεροσκάφη κατά την πτήση τους στην περιοχή μεταξύ Ρόδου και Κύπρου. Κατά τα άλλα οι ασκήσεις διεξάγονται κανονικά. Οι ασκήσεις θα συνεχιστούν και θα ολοκληρωθούν στην περίπτωση αυτή, σύμφωνα με τον αρχικό σχεδιασμό».

Τελικά στις 10 χτες το πρωί, τα δυο ελληνικά βομβαρδιστικά Α7 πέταξαν πάνω από την άσκηση και έπληξαν στόχους επί του κυπριακού εδάφους. Τα ελληνικά αεροσκάφη έλαβαν μέρος σε προγραμματισμένη άσκηση με χερσαίες και θαλάσσιες μονάδες σε περιοχή της Λευκωσίας. Αμέσως μετά τα δυο Α7 κατευθύνθηκαν προς την Πάφο , όπου αφού διέγραψαν κύκλους πάνω από την αεροπορική βάση «Ανδρέας Παπανδρέου», επέστρεψαν στη βάση τους στην Ελλάδα. Στην άσκηση χρησιμοποιήθηκαν επίσης άρματα μάχης, πυροβόλα και όλμοι. Την παρακολούθησαν ο υπουργός Αμυνας της Κύπρου Σ. Χάσικος και ο αρχηγός ΓΕΕΦ Ε. Φλωράκης. Αμέσως μετά ο Σ. Χάσικος δήλωσε ότι η ελληνική Πολεμική Αεροπορία θα βρίσκεται στην Κύπρο και σήμερα Παρασκευή και το Σάββατο. Το Σαββατοκύριακο την άσκηση θα παρακολουθήσει και ο υπουργός Εθνικής Αμυνας Α. Τσοχατζόπουλος.

Στην άσκηση συμμετέχουν επίσης ένα υποβρύχιο και πλοία του ελληνικού Πολεμικού Ναυτικού που βρίσκονται στα ανοιχτά της Κύπρου. Το σενάριο της άσκησης περιλαμβάνει ανακαταλήψεις εδαφών από τον εχθρό, ενώ απόψε θα πραγματοποιηθεί μεγάλη άσκηση με πραγματικά πυρά σε ορεινή περιοχή της επαρχίας Λευκωσίας.