Associated Press

Τουλάχιστον 10 νεκροί και σοβαρές καταστροφές στην Μπέιτ Τζάλα, όπου εισέβαλε χτες ο ισραηλινός στρατός

Για τουλάχιστον 16 νεκρούς Παλαιστινίους από τα πυρά του ισραηλινού στρατού έκαναν λόγο οι πληροφορίες από τη Δυτική Οχθη χθες - εκ των οποίων δέκα ήταν τα θύματα της εισβολής, νωρίς το πρωί, αρμάτων μάχης και στρατιωτών με την κάλυψη ελικοπτέρων Απάτσι στο χωριό Μπέιτ Ρίμα, κοντά στη Ραμάλα. Μαζί με άλλες απώλειες των Παλαιστινίων στη διάρκεια της χθεσινής ημέρας, ο αριθμός των θυμάτων ενδέχεται να πλησίασε τους 20...

Η επιχείρηση ξεκίνησε τις πρώτες πρωινές ώρες, όταν ισχυρές δυνάμεις περικύκλωσαν το χωριό, το απέκλεισαν και εισέβαλαν σ' αυτό, ανοίγοντας πυρ κατά φυλακίου της Παλαιστινιακής Αστυνομίας. Το φονικό είχε αρχίσει - οι δημοσιογράφοι δεν μπορούσαν να προσεγγίσουν, ούτε και τα ασθενοφόρα, που δέχονταν δεκάδες κλήσεις για τους νεκρούς και τους τραυματίες, αλλά δεν τους επετράπη να περάσουν, όπως είπαν αυτόπτες στο Ασοσιέιτεντ Πρες. (Η άρνηση του Ισραηλινού στρατού να επιτρέψει την περισυλλογή των νεκρών, ώστε αυτοί να ταφούν αυθημερόν, όπως ορίζει το μουσουλμανικό έθιμο, αποτελεί επιπλέον προσβολή στο θρησκευτικό αίσθημα των Παλαιστινίων). Το BBC σημείωνε ότι η νέα εισβολή ήρθε ως μια έμπρακτη απάντηση στις «εκκλήσεις» της αμερικανικής και ευρωπαϊκής διπλωματίας να σταματήσουν οι - απολύτως παράνομες κατά το διεθνές δικαιικό πλαίσιο, όλως... παρεμπιπτόντως - εισβολές και επιχειρήσεις του ισραηλινού στρατού σε έξι πόλεις στα Αυτόνομα. Οι επιχειρήσεις, που ξεκίνησαν ως «αντίποινα» για την εκτέλεση του υπουργού Τουρισμού Ρεχάβαμ Ζε'εβί από μέλη του Λαϊκού Μετώπου για την Απελευθέρωση της Παλαιστίνης (PFLP) την περασμένη Τετάρτη, αποκορυφώθηκαν χθες.

Σύμφωνα με αυτόπτες μάρτυρες, οι Ισραηλινοί στρατιώτες επέδραμαν από σπίτι σε σπίτι τα ξημερώματα στο Μπέιτ Ρίμα, συλλαμβάνοντας «δεκάδες κατοίκους» της περιοχής, ενώ κατεδάφισαν με εκσκαπτικά μηχανήματα πολλά σπίτια. Ο πρωθυπουργός του Ισραήλ Αριέλ Σαρόν δήλωσε στο Κοινοβούλιο, κατά το ειδησεογραφικό πρακτορείο Ρόιτερς, ότι ο στρατός έκανε «πολύ σημαντικές συλλήψεις» Παλαιστινίων που ανήκουν σε «τρομοκρατικές οργανώσεις». Το ισραηλινό ραδιόφωνο διευκρίνισε ότι ανάμεσα στους «συλληφθέντες» βρίσκονταν δύο «καταζητούμενοι για τη δολοφονία του Ζε'εβί».

Το PFLP τόνισε πως «οι 16 νεκροί είναι άμαχοι» και ακόμη ότι «δε θα περάσει αυτό χωρίς ο πρωθυπουργός Σαρόν και ο στρατός κατοχής του να πληρώσουν το τίμημα», όπως δήλωσε ο εκπρόσωπος της οργάνωσης Μαχέρ Ταχέρ από τη Δαμασκό. «Δεν μπορεί να γίνει ειρήνη με τον Σαρόν», πρόσθεσε.

Η Παλαιστινιακή Αρχή εξέδωσε ανακοίνωση, κατηγορώντας το Ισραήλ ότι επιδόθηκε σε μια «άγρια σφαγή», καλώντας την κυβέρνησή του «να θέσει αμέσως τέλος στη συνεχή επιθετικότητα και να προσφέρει προστασία στους Παλαιστίνιους αμάχους».

Αξιωματούχοι του στρατού του Ισραήλ άφηναν να εννοηθεί ότι οι δυνάμεις του ενδέχεται να αποσυρθούν από τα Αυτόνομα (την «περιοχή Α», όπως είναι γνωστή) σε δύο ημέρες. Ωστόσο, η ισραηλινή πολιτική ηγεσία επέμενε ότι ο Γιάσερ Αραφάτ πρέπει πρώτα να «παραδώσει» τους υπευθύνους για την εκτέλεση του Ζε'εβί - το τελεσίγραφο που είχε δώσει ο Αριέλ Σαρόν εκπνέει σήμερα και αν δεν έχει ικανοποιηθεί η αξίωσή του ο ισραηλινός πρωθυπουργός απειλεί ότι θα θεωρήσει την Παλαιστινιακή Αρχή«τρομοκρατική οργάνωση» και θα εξαπολύσει ολοκληρωτικό πόλεμο εναντίον της...

Αν και η Ουάσιγκτον, προσπαθώντας να περισώσει όπως - όπως τη συνοχή της «παγκόσμιας αντιτρομοκρατικής συμμαχίας», εξακολουθεί να καλεί για τερματισμό της στρατιωτικής δράσης του Ισραήλ και την απόσυρσή του από τις πόλεις που κατέχει, αναφορές επισήμαιναν χθες την «απάλυνση» της ρητορικής από το Λευκό Οίκο, μετά την έκτακτη συμμετοχή του Προέδρου των ΗΠΑ Τζορτζ Ουόκερ Μπους στη συνάντηση της συμβούλου Εθνικής Ασφαλείας του, Κοντολίζα Ράις, με τον υπουργό Εξωτερικών του Ισραήλ, Σιμόν Πέρες. Ο Μπους, σημειώνουν με... νόημα οι αναφορές, κάλεσε το Ισραήλ να αποσυρθεί από τις περιοχές των Αυτονόμων που ανακατέλαβαν οι στρατιώτες του «το συντομότερο δυνατόν», ρίχνοντας καταφανώς τους τόνους σε σύγκριση με την προχθεσινή δήλωση του εκπροσώπου του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, Φίλιπ Ρίκερ, που απαιτούσε αυτή να γίνει «αμέσως». Ο Γιάσερ Αραφάτ σχολίασε ότι το Ισραήλ «αγνοεί προκλητικά την αμερικανική πολιτική». Ενώ ο Τέργιε Ρόεντ - Λάρσεν χαρακτήρισε την κατάσταση «την πιο επικίνδυνη εδώ και μια δεκαετία»...