Κάποτε - όχι πολύ παλιά, μόλις πριν από δεκαπέντε χρόνια - ήταν ο επίγειος παράδεισος των παιδιών. Σήμερα, τα πράγματα είναι ελεεινά και τρισάθλια. Μιλάμε, βέβαια, για τις πρώην σοσιαλιστικές χώρες της Ευρώπης. Η ανατροπή των σοσιαλιστικών καθεστώτων και η παλινόρθωση του καπιταλισμού έδιωξε τα παιδιά και τα δικαιώματά τους - όπως και πολλά άλλα - από το κέντρο της κοινωνικής και κρατικής προσοχής. Τη θέση τους πήραν η καπιταλιστική ιδιοκτησία και το κέρδος, ο ανταγωνισμός, οι νόμοι της αγοράς, κλπ. Κι αυτά, με τη σειρά τους, έφεραν τις ταξικές ανισότητες, τις κοινωνικές διακρίσεις, την ανεργία, τη φτώχεια και την εξαθλίωση.

Μια μικρή απόδειξη των παραπάνω αποτελεί η έκθεση της «Γιούνισεφ» (γραφείο Γερμανίας), η οποία καταγγέλλει πως χιλιάδες παιδιά από την ανατολική Ευρώπη χρησιμοποιούνται, ως αντικείμενα σεξουαλικής εκμετάλλευσης ή φτηνά εργατικά χέρια στη δυτική Ευρώπη. Μόνο στην Αλβανία 15.000 παιδιά και έφηβοι εξαναγκάστηκαν να μπουν στα κυκλώματα πορνείας της δυτικής Ευρώπης, επισημαίνεται στην έκθεση. Στην ίδια έκθεση σημειώνεται, επίσης, ότι ασυνείδητοι έμποροι «αγοράζουν» έναντι 25 δολαρίων το ένα, παιδιά από την Αλβανία, υποσχόμενοι στους γονείς τους, πως τα περιμένει μια καλύτερη ζωή στη Δύση, ενώ, παιδιά από τη Μολδαβία, την Ουκρανία και άλλες πρώην σοβιετικές χώρες στέλνονται στη Δύση σε ηλικία έξι χρόνων για να δουλέψουν στους δρόμους.