Η Μελίκη είναι ένας νεοσύστατος δήμος, που προήλθε από την εθελοντική συνένωση των Κοινοτήτων Μελίκης και Νεοκάστρου. Ο πληθυσμός του, σύμφωνα με την απογραφή του 1991, είναι 4.300 κάτοικοι, στην ουσία όμως ξεπερνούν τους 5.500. Η πλειοψηφία τους είναι αγρότες. Γι' αυτό και ο δήμαρχος της περιοχής, Μιχάλης Χαλκίδης,επικεντρώνει τη συζήτηση γύρω από τα προβλήματα των αγροτών.

"Σήμερα ο αγροτικός πληθυσμός αντιμετωπίζει το οξύτατο πρόβλημα της επιβίωσής του, βρίσκεται σε απόγνωση. Δυστυχώς, τουλάχιστον τα 20 τελευταία χρόνια καμιά κυβέρνηση δεν κοίταξε τον αγρότη. Αυτό όμως δε βλάπτει μόνο τους αγρότες, αλλά συνολικά το νομό. Ημασταν κάποτε ένας νομός ανεπτυγμένος και τώρα έχουμε πάρει την κατιούσα", λέει χαρακτηριστικά.

Ταξινομώντας τα προβλήματα ο Μ. Χαλκίδης, κατατάσσει πρώτο το αρδευτικό. Ολόκληρη η περιοχή, νοτίως του Αλιάκμονα, είναι η μοναδική περιοχή της Ημαθίας που δεν έχει αρδευτικό δίκτυο. Αρκετοί αγρότες αναγκάστηκαν να προχωρήσουν στο άνοιγμα γεωτρήσεων, οι οποίες όμως ανεβάζουν κατά πολύ το κόστος παραγωγής. Μελέτη για την επίλυση του αρδευτικού στην περιοχή, Βεργίνα - Μελίκη - Αιγίνειο, υπήρχε από τα μέσα της δεκαετίας του '80. Δυστυχώς, όμως, ξεχάστηκε. Το 1993 η Περιφέρεια Κεντρικής Μακεδονίας αποδέχτηκε πρόταση κατασκευής αρδευτικού, συνολικής δαπάνης 7 δισ. Με την αλλαγή, όμως, της κυβέρνησης, το έργο παραπέμφθηκε στις ελληνικές καλένδες. Προτάθηκε τότε από το δήμο η κατασκευή φράγματος στη Μελίκη, δαπάνης 500 εκατομμυρίων. Στο... δρόμο τα 500 έγιναν 170, για να καταλήξουν στα ταμεία του δήμου μόλις 50 εκατ. δραχμές! "Αφού είδαμε πως η πολιτεία αδιαφορεί, φροντίσαμε μόνοι μας να λύσουμε το πρόβλημα. Ηδη 6.000 στρέμματα αρδεύονται με σύγχρονο πιεστικό δίκτυο, ενώ αυτές τις μέρες προσπαθούμε να καλύψουμε άλλα 10.000 στρέμματα. Κι όλα αυτά έγιναν με δικά μας λεφτά", τονίζει ο δήμαρχος.

Ομως, και στο δεύτερο μεγάλο πρόβλημα της περιοχής, το αποχετευτικό, η στάση της πολιτείας ήταν ανάλογη. "Ενώ είχαμε ολοκληρωμένη μελέτη, το κράτος αδιαφόρησε. Πάλι με δικά μας λεφτά φτιάξαμε το μισό και παραπάνω αγωγό ακαθάρτων ομβρίων, αλλά μετά το 1993 το έργο σταμάτησε γιατί δεν μπορέσαμε να πάρουμε χρήματα από την κυβέρνηση. Αποτέλεσμα; Τα 3/4 των αποχετευτικών αγωγών παραμένουν στην αποθήκη, γιατί το κράτος δεν μπορεί να δώσει 200 εκατομμύρια να τελειώσει το έργο. Τραγικά πράγματα", επισημαίνει ο Μ. Χαλκίδης.

Οσο για το πρόβλημα της συγκοινωνίας - η περιοχή νοτίως του Αλιάκμονα είναι τελείως ξεκομμένη απ' τον υπόλοιπο νομό - ο δήμαρχος τονίζει πως θα μπορούσε να λυθεί με την κατασκευή μιας γέφυρας στο ύψος Κουλούρα - Βεργίνα. Και γι' αυτό το θέμα υπάρχει μελέτη απ' το Σεπτέμβρη του '93...

Τέλος, ο δήμαρχος Μελίκης αναφέρεται στο θέμα των συνενώσεων: "Η αναγκαστική συνένωση, και δημοκρατικό δεν είναι, και ειλικρινά πιστεύω πως θα δημιουργήσει προβλήματα, κυρίως στις μικρές κοινότητες που θα καταργηθούν. Γι' αυτό ήδη οι 42 από τους 59 κοινοτάρχες της περιοχής είπαν "όχι" στην αναγκαστική συνένωση. Ειλικρινά πιστεύω πως οι δήμοι θα αναγκαστούν μετά τις συνενώσεις να επιβάλουν φορολογία στην ήδη καταρρέουσα οικονομία των δημοτών τους για να μπορέσουν να σταθούν...".