1897 Γεννιέται η Ιρέν Ζολιό Κιουρί. Γαλλίδα φυσικός και προοδευτικός παράγοντας της δημόσιας ζωής. Κόρη του Πέτρου και της Μαρίας Κιουρί. Μετά την ολοκλήρωση των σπουδών της εργάστηκε στο εργαστήριο των γονιών της. Μετά το θάνατο της μητέρας της, το 1934, η Ιρέν ανέλαβε την έδρα της στο πανεπιστήμιο του Παρισιού. Στη διάρκεια της φασιστικής κατοχής συμμετείχε ενεργά στην αντίσταση κατά των φασιστών εισβολέων.

Μια από τις κύριες επιστημονικές εργασίες είναι η ανακάλυψη της τεχνητής ραδιενέργειας και η ανακάλυψη και διερεύνηση των διεργασιών της εξαϋλωσης και δημιουργίας ζευγών. Το 1939 μαζί με το Γιουγκοσλάβο φυσικό Σάβιτς ανακοινώνει ότι ένα από τα προϊόντα που προκύπτουν από το βομβαρδισμό του ουρανίου με ουδετερόνια είναι το λανθάνιο. Αυτή η εργασία συνέβαλε αποφασιστικά στην ανακάλυψη της πυρηνικής διάσπασης. Το 1950 με απόφαση της γαλλικής κυβέρνησης αποκλείστηκε (όπως και ο σύζυγος της Φρεντερίκ) από την Επιτροπή Ατομικής Ενέργειας εξαιτίας της ενεργού συμμετοχής της στο Παγκόσμιο Κίνημα Ειρήνης.