Ελεύθερος είναι πλέον μετά από λίγο λιγότερο από τέσσερις μήνες ομηρίας ο Αλαν Τζόνστον. Ο ανταποκριτής του BBC στη Λωρίδα της Γάζας ήταν ο τελευταίος ξένος δημοσιογράφους που παρέμενε στο συγκεκριμένο κομμάτι παλαιστινιακής γης, παρά την όξυνση της ενδοπαλαιστινιακής έντασης, και θα ολοκλήρωνε την τρίχρονη παραμονή του εκεί, μόλις λίγες μέρες μετά την 12η Μάρτη, οπότε και απήχθη από την οργάνωση «Στρατός του Ισλάμ».

Η μετέπειτα πορεία είναι λίγο - πολύ γνωστή και αποτελεί, ίσως, μια αντανάκλαση της ενδοπαλαιστινιακής έντασης και της έλλειψης συνεργασίας. Αν και τόσο η «Φατάχ» του Προέδρου Αμπάς όσο και η «Χαμάς» του πρωθυπουργού Χανίγια (και πλέον πρωθυπουργού μόνο στη Λωρίδα της Γάζας) καταδίκασαν την ομηρία, δεν κατάφεραν παρά τις εκκλήσεις, τις συναντήσεις και τις συναποφάσεις να πετύχουν την απελευθέρωσή του.

Το πώς ακριβώς η «Χαμάς» το πέτυχε, δεν είναι γνωστό. Αυτό που εκτιμούσαν, πάντως, αρκετοί αναλυτές είναι ότι η απελευθέρωση του Τζόνστον ήταν ένα «χαρτί» που η «Χαμάς» ήθελε να ρίξει στο τραπέζι για να αποδείξει την ικανότητά της να επιβάλει τάξη, αλλά και να προαχθεί σε εξίσου σεβαστό συνομιλητή. Οσο για τον ίδιο τον Τζόνστον, τουλάχιστον τις πρώτες ημέρες της απελευθέρωσής του, εμφανίστηκε «τζέντλεμαν» αν όχι έμπειρος, στους ελιγμούς, δημοσιογράφος.

Δήλωσε ότι ήταν σχεδόν βέβαιος για την επιτυχία των προσπαθειών της «Χαμάς, γιατί είναι αποφασισμένη στον τομέα της τάξης». Επλεξε το εγκώμιο του Αμπάς, αν και είναι κοινώς αποδεκτό ότι προσωπικώς δεν ενεπλάκη στην υπόθεση. Χαρακτήρισε ως μία από τις θλιβερότερες στιγμές το άκουσμα των πυρών της αιματηρής ενδοπαλαιστινιακής σύγκρουσης, ενώ ευχαρίστησε ιδιαιτέρως τον παλαιστινιακό λαό, διαχωρίζοντάς τον από τους απαγωγείς του.