Κήρυξη ουσιαστικά της προεκλογικής περιόδου ήταν η χτεσινή ομιλία του πρωθυπουργού στην ΚΕ του ΠΑΣΟΚ, όπου και εξελέγη ο γραμματέας (Μ. Χρυσοχοΐδης) και το νέο ΕΓ της απόλυτης επιρροής του.

Ο πρωθυπουργός αφού ισχυρίστηκε ότι το 6μηνο της «εξαιρετικά επιτυχούς» προεδρίας της ΕΕ ήρθε σε αντιδιαστολή «με τη στειρότητα, τον πολιτικό αναχρονισμό, αλλά και την αθλιότητα που χαρακτηρίζουν τον πολιτικό διάλογο των τελευταίων μηνών», υποστήριξε ότι η ανάδειξη θεμάτων όπως οι προεκλογικές δαπάνες, οι σχέσεις πολιτικών - επιχειρηματιών, τα κέρδη και οι ζημίες του χρηματιστηρίου και «ό,τι άλλο μπορεί, στοιχειωδώς, να διακινηθεί ως παράνομη, αδιαφανής ή κατακριτέα συμπεριφορά των πολιτικών» έχουν βγει στην επιφάνεια, «σ' ένα χορό δήθεν αποκαλύψεων, σκανδάλων, βαρύτατων δημοσίων κατηγοριών και αντεγκλήσεων...». Παράλληλα έκανε τη «θλιβερή διαπίστωση» ότι «η πολιτική μας ζωή φαίνεται ευάλωτη σε θέματα ηθικής τάξης του πολιτικού κόσμου, ότι υπάρχουν εκκρεμότητες και άλυτα ζητήματα, ότι το σύστημα λειτουργεί σε μία κατάσταση επισφαλούς ισορροπίας άνομων οικονομικών συμφερόντων.

Η σκανδαλολογία - συνέχισε - θεωρείται... ως η δοκιμασμένη μέθοδος για τη φθορά της κυβέρνησης όταν η πολιτική αντιπαράθεση δεν αποδίδει». Και όλα αυτά για να καταλήξει: «Δεν υπάρχει καμία ανοχή στη διαπλοκή και στις άνομες ή ανήθικες σχέσεις πολιτικών και επιχειρηματιών. Δεν υπάρχουν για μας "ημέτεροι" επιχειρηματίες. Κανείς δε βρίσκεται στο ελεγκτικό, φορολογικό, δικαστικό απυρόβλητο. Οι πολιτικοί πρέπει να είναι και να φαίνονται τίμιοι και να έχουν την ευθύνη υπεράσπισης της εντιμότητας της δημόσιας εικόνας τους. Απέναντι σε όποια θλιβερά φαινόμενα και ανεξάρτητα από το ποιος εμπλέκεται προσωπικά ή όχι, η κυβέρνηση έχει ξεκάθαρη και αδιαμφισβήτητη θέση. Καταδικάζει τη διαπλοκή, τη διαφθορά, την ηθική απαξίωση της πολιτικής. Καταδικάζει τις νοοτροπίες διαχείρισης κρίσεων μέσω διαμοιρασμού πακέτων»...

Ο Κ. Σημίτης κατηγόρησε ότι κάποιοι καλλιεργούν την εντύπωση πως «το ΠΑΣΟΚ δεν μπορεί πια», αντιτάσσοντας ότι «το έργο του έχει απήχηση και το ΠΑΣΟΚ διατηρεί τις δυνάμεις του» και «δε θα επαληθευτεί η προφητεία της αδυναμίας και του τέλους μας». Είπε και πάλι ότι οι εκλογές θα γίνουν την άνοιξη του 2004 και από εκεί και πέρα έκανε λόγο για «τομή, αλλαγή, νέα λύση» που «θα φέρει τη νίκη στο ΠΑΣΟΚ».

Σε ό,τι αφορά ποια θα είναι αυτή η «νέα λύση», ήταν ξεκάθαρος: «Χρειάζεται να εκφράσουμε ακόμα πιο δυνατά τον εκσυγχρονισμό και την αλλαγή χωρίς δισταγμούς, χωρίς αμφιβολίες», είπε, ενώ σε άλλο σημείο ζήτησε από τα στελέχη του να μην αποφύγουν «ρήξεις» με την κοινωνία...

Δικαιολογώντας το αίτημα της «ανανέωσης» του ΠΑΣΟΚ, είπε πως «ο πολίτης βλέπει συνεχώς επί χρόνια τα ίδια πρόσωπα στην πρώτη γραμμή και αναζητά την αλλαγή». Ετσι, πρόσθεσε, «υπάρχουν στελέχη μας που έχουν συμπληρώσει είτε στη Βουλή είτε στην Κεντρική Επιτροπή θητεία που φτάνει ή ξεπερνάει τις δύο δεκαετίες», συνεπώς, συνέχισε, «για να ανατρέψουμε την εικόνα του παλιού, χρειάζεται ανανέωση σε πρόσωπα, πρόσωπα με φρεσκάδα, νέες ιδέες και κατευθύνσεις»...

Αργότερα επέκρινε «βουλευτές του ΠΑΣΟΚ που δεν έχουν μιλήσει ή έχουν μιλήσει ελάχιστα τα τρία αυτά χρόνια στη Βουλή», για να ζητήσει «κινητοποίηση» από όλους. Αλλά σε ποια κατεύθυνση; Ο πρωθυπουργός ήταν αρκούντως απειλητικός: «Να μη χαϊδεύουμε αυτιά αρνούμενοι τις αναμετρήσεις που πρέπει. Να μη θέλουμε να είμαστε αρεστοί. Να αναδείξουμε τη συνευθύνη και τις υποχρεώσεις των πολιτών», είπε...

Το προεκλογικό σάλπισμα δόθηκε από τον Κ. Σημίτη με την εκτενή του αναφορά στο σχέδιο - όπως είπε - του ΠΑΣΟΚ για «να οδηγηθούμε στην πραγματική σύγκλιση, ένα Χάρτη Πραγματικής Σύγκλισης»... Η υποσχεσιολογία του... μπαλκονιού συνεχίστηκε με αναφορές στην «πραγματική σύγκλιση (που) αφορά τους μισθούς, τα εισοδήματα, την παραγωγικότητα, την ανταγωνιστικότητα»... Εταξε «φροντίδα» όσον αφορά την ανεργία, τις συντάξεις, την Παιδεία και την Υγεία, αλλά αφ' ενός μπροστά στην αδυναμία να γίνει συγκεκριμένος, αφ' ετέρου διότι αυτή η προεκλογική «αντεπίθεση» θα έχει και δεύτερο στάδιο, ανέφερε πως ό,τι έχει να πει «συγκεκριμένα» θα το πει στις «αρχές Σεπτέμβρη»... Γεγονός που πιστοποιεί ότι για μια ακόμα φορά η ΔΕΘ θα γίνει πεδίο ψηφοθηρίας και υποσχεσιολογίας.

Από εκεί και πέρα «μπήκε στο ψητό»: «Ο πολίτης - είπε - πρέπει να έχει συνείδηση ότι η ψήφος δεν εκφράζει μόνο την προτίμησή του σ' ένα κόμμα, αλλά ταυτόχρονα την απάντησή του σε κρίσιμα ερωτήματα για το μέλλον του τόπου και της κοινωνίας μας» και χαρακτήρισε την επόμενη τετραετία ως «τετραετία υψηλού ρίσκου», που θα κρίνει «την ατομική ευημερία καθενός». Κατηγόρησε, δε, τη ΝΔ ότι θα βάλει φόρους, ότι θα επιφέρει «πελατειακό κράτος», ότι δεν εγγυάται την «κοινωνική δικαιοσύνη, συνοχή και την κοινωνική ειρήνη», ότι θα επιτεθεί σε ζητήματα υγείας και παιδείας, για να καταλήξει ότι με τη ΝΔ τίθεται σε κίνδυνο «η ομαλή πορεία προς τους Ολυμπιακούς Αγώνες», αν «θα αναλάβουν την ευθύνη άνθρωποι άπειροι και χωρίς εμπειρία»... Κατόπιν αυτών, κάλεσε το λαό «να κρίνει ποιος μπορεί να οδηγήσει με ασφάλεια την Ελλάδα στη νέα εποχή»...

Σε ό,τι αφορά το στελεχικό δυναμικό της ΝΔ, είπε ότι είναι «κόμμα προυχόντων και οικογενειοκρατίας», που «δοκιμάστηκαν και αποδοκιμάστηκαν από τον ελληνικό λαό» και που «όταν κυβέρνησαν το 1990-'93, οδήγησαν τη χώρα σε αδιέξοδα, που ταλαιπωρούν ακόμη τη χώρα».

Επανερχόμενος στην «ανανέωση» του ΠΑΣΟΚ, είπε ότι «αρχίζει μια νέα περίοδος», που σημαίνει «νέα διάταξη δυνάμεων» και «ανάθεση καθηκόντων σε περισσότερους». Δικαιολόγησε το «ασυμβίβαστο», λέγοντας ότι τόσο τα μέλη του ΕΓ όσο και οι υπουργοί πρέπει «να έχουν ελευθερία χρόνου και λυμένα τα χέρια» τον τομέα ευθύνης τους. Κατόπιν αναφέρθηκε στην παραίτηση (αποπομπή) Λαλιώτη, είπε ότι τον «τιμά» και ανακοίνωσε την υποψηφιότητα του Μ. Χρυσοχοΐδη, λέγοντας ότι «θα κινητοποιήσει όλες τις δυνάμεις του και θα ανταποκριθεί στην αποστολή αυτή». Δεν παρέλειψε, δε, να πει ότι «όσοι δεν πιστεύουν στην ενότητα και στη νίκη, ας μείνουν στα μετόπισθεν»...

Οσον αφορά την προεκλογική διάταξη του επόμενου διαστήματος την κατέστησε σαφή, αναφέροντας ότι άμεσα το ΕΓ θα ασχοληθεί με «πρόγραμμα προβολής του έργου μας και παρουσίας των στελεχών μας σε όλη την Ελλάδα», «πρόγραμμα προετοιμασίας και διαλόγου των κατευθύνσεων της πολιτικής μας για την επόμενη τετραετία», «τους τρόπους, ώστε να επιτύχουμε την ευρύτερη δυνατή κινητοποίηση των δυνάμεων του ΠΑΣΟΚ» και «τις διαδικασίες για την επιλογή των υποψηφίων, ώστε οι υποψήφιοί μας να κινηθούν το δυνατόν ταχύτερο στις εκλογικές τους περιφέρειες»...