Τελικά τα χτεσινά εγκαίνια της μονάδας χορήγησης μεθαδόνης σε χρόνιους τοξικομανείς απ' τον πρωθυπουργό Κ. Σημίτη επιβεβαίωσαν την εκτίμηση ότι η κυβέρνηση ολισθαίνει ολοταχώς στην υποκατάσταση της προγραμμάτων απεξάρτησης, με προγράμματα συντήρησης με μεθαδόνη "χωρίς περιορισμό χρόνου". Τα λόγια του πρωθυπουργού ήταν αποκαλυπτικά όταν είπε "ενδυναμώνουμε το πρόγραμμα της μεθαδόνης", ενώ αναφερόμενος στα στεγνά θεραπευτικά προγράμματα εξάγγειλε για μια ακόμα φορά τα προγράμματα της Κρήτης και της Πάτρας, όπως έγινε και πριν ένα χρόνο (9.4.1997) απ' το υπουργείο Υγείας, αλλά έμεινε στα χαρτιά.

Μια άλλη πλευρά που αναδείχτηκε χτες ήταν η διαγραφή και απ' το λεξιλόγιο της κυβέρνησης των κοινωνικών αιτιών του προβλήματος. Μάλιστα, η αρχή της ομιλίας του πρωθυπουργού ήταν αποκαλυπτική, καθώς περιορίστηκε στην "ατομική και δημόσια υγεία" ή τη "δημόσια ασφάλεια". "Η εξάπλωση της χρήσης των ναρκωτικών ουσιών, είπε ο πρωθυπουργός, απασχολεί ιδιαίτερα την πολιτεία, καθώς αποτελεί σημαντική απειλή για την ατομική και δημόσια υγεία, την κοινωνική αρμονική συμβίωση, τη δημόσια ασφάλεια, την πολιτική σταθερότητα και τη γενικότερη ασφάλεια των πολιτών".

Η διατύπωση αυτή συμπυκνώνει τη λογική εκείνη που θέλει την αντιμετώπιση των ναρκωτικών ως πρόβλημα για τη δημόσια ασφάλεια. Και προέκταση αυτής της λογικής αποτελεί ο περιορισμός της βλάβης.

Με τη χτεσινή επιχείρηση της κυβέρνησης για επίδειξη του προσωπικού ενδιαφέροντος του πρωθυπουργού για τα ναρκωτικά ευτελίστηκε και ως διαδικασία η ίδια η έννοια της απεξάρτησης, καθώς έξω απ' τα γραφεία της μονάδας συναθροίστηκαν διάφοροι προσκεκλημένοι, οι οποίοι περί άλλα ετύρβαζαν. Ελειψε δηλαδή - πλην ελαχίστων - η συμμετοχή των πολιτών που ενδιαφέρονται για την απεξάρτηση. Ηταν, όμως, παρούσα η υποψήφια Δήμαρχος Μ. Δαμανάκη.

Η νέα μονάδα χορήγησης μεθαδόνης στεγάζεται στην οδό Καποδιστρίου 46 και, όπως αναφέρει μια ανακοίνωση του ΟΚΑΝΑ, στόχος του προγράμματος είναι η "απεξάρτηση από όλες τις εθιστικές ουσίες συμπεριλαμβανομένης και της μεθαδόνης". Οι προεκτάσεις όμως ενός τέτοιου εγχειρήματος φαίνεται ότι αποτυπώνονται καλύτερα σε ένα κείμενο του συλλόγου των μελών και φίλων του προγράμματος μεθαδόνης, οι οποίοι με ανακοίνωσή τους ζήτησαν την "παράλληλη λειτουργία προγραμμάτων μεθαδόνης χωρίς περιορισμό χρόνου" για εκείνους "που θέλουν να ζήσουν μακριά απ' το τον εφιάλτη της ηρωίνης".

Στη συνέχεια μίλησαν κατά σειρά η πρόεδρος του ΟΚΑΝΑ Μ. Μαλλιώρη,ο υφυπουργός Υγείας Μ. Σκουλάκης και ο υπουργός Υγείας Κ. Γείτονας.

Στη συνέχεια μίλησε ο πρωθυπουργός Κ. Σημίτης, ο οποίος μεταξύ των άλλων είπε και τα εξής: "Ενδυναμώνουμε το Πρόγραμμα Υποκατάστασης (Μεθαδόνης) με τη δημιουργία τριών νέων μονάδων. Ηδη από τον Ιανουάριο λειτουργεί η 2η Μονάδα στη Θεσσαλονίκη. Σήμερα εγκαινιάζουμε τη 2η Μονάδα στην Αθήνα και ως το τέλος του έτους θα ξεκινήσουμε τη Μονάδα στον Πειραιά. Δεν παραβλέπουμε βέβαια το γεγονός ότι εξακολουθεί να υφίσταται δυσαναλογία ανάμεσα στις ανάγκες και τις διαθέσιμες θέσεις στα προγράμματα αυτά".

• Το Φθινόπωρο θα ξεκινήσει για τους φυλακισμένους χρήστες υπό την επιστημονική επίβλεψη του ΟΚΑΝΑ, η λειτουργία Κέντρου Απεξάρτησης Τοξικομανών Κρατουμένων σε κατάλληλο συγκρότημα κτιρίων, που βρίσκεται στον Ελαιώνα Θηβών. "Αναζητούμε, πρόσθεσε, κατάλληλο χώρο για τη δημιουργία και δεύτερου Κέντρου στο Νομό Θεσσαλονίκης""
• Επανέλαβε τη χιλιοδιατυπωμένη διακήρυξη περί ειδικής επιμόρφωσης των Δικαστών. "Στον τομέα, είπε, της Δικαιοσύνης προγραμματίζουμε την ειδική επιμόρφωση των Δικαστών και Εισαγγελέων σχετικά με το θέμα της τοξικοεξάρτησης. Προωθούμε, άμεσα, τη θεσμοθέτηση του διορισμού ψυχιάτρων ή νευροψυχιάτρων στις έδρες των Εφετείων και στα Πρωτοδικεία Αθηνών, Πειραιώς και Θεσσαλονίκης, οι οποίοι θα συνδράμουν το έργο των δικαστικών, εισαγγελικών και ανακριτικών αρχών".
• Ο πρωθυπουργός υποσχέθηκε ότι σύντομα θα κατατεθεί στη Βουλή σχέδιο νόμου "για τη διάκριση της ποινικής αντιμετώπισης των εμπόρων ναρκωτικών από τους μικροδιακινητές και την παροχή της δυνατότητας να απολαμβάνει ο παραβάτης των ευεργετικών διατάξεων του Νόμου και όταν απεξαρτάται με ίδιες δυνάμεις".

Τέλος, ο πρωθυπουργός είπε: "Μια άλλη κατεύθυνση της πολιτικής μας είναι η εργασιακή αποκατάσταση των απεξαρτημένων, που πιστεύω ότι είναι εξίσου σημαντική με την προσπάθεια απεξάρτησης. Πέραν των προγραμμάτων κατάρτισης και προώθησης στην απασχόληση που ήδη υλοποιούνται, προγραμματίζουμε, με τον ΟΚΑΝΑ, την ίδρυση Κέντρου Επαγγελματικής Κατάρτισης, με παραρτήματα στην Πάτρα και τη Θεσσαλονίκη".

Η τέταρτη μονάδα του Προγράμματος Υποκατάστασης - χορήγηση μεθαδόνης (Καποδιστρίου 46) του ΟΚΑΝΑ ξεκίνησε τη λειτουργία της στις 13 Μάη 1998. Διαθέτει 200 θέσεις θεραπείας με προοπτική ανάπτυξης σε 300 θέσεις.

Σύμφωνα με στοιχεία του ΟΚΑΝΑ σήμερα υπάρχουν 2.600 αιτήσεις για εισαγωγή στα προγράμματα Αθήνας - Θεσσαλονίκης και έχουν εξυπηρετηθεί συνολικά 800 περίπου χρήστες.