Τον Αύγουστο του 1961 μια φωτογραφία ενός Ανατολικογερμανού στρατιώτη, που εικονίζεται, φορώντας το κράνος και κρατώντας το όπλο του, να πηδά τα συρματοπλέγματα, που χώριζαν τότε το ανατολικό από το δυτικό Βερολίνο, έκανε το γύρο του δυτικού κόσμου. "Αλμα στην Ελευθερία" ήταν ο προσφιλέστερος τότε τίτλος των δυτικών εντύπων. Ακολούθησαν αλλεπάλληλες συνεντεύξεις του 19χρονου τότε Κόνραντ Σούμαν - έτσι λεγόταν ο στρατιώτης - όπου δήλωνε ότι "προτίμησε την ελευθερία και τη δημοκρατία" και καταδίκαζε την απόφαση τότε της ανατολικογερμανικής ηγεσίας, για την κατασκευή του "τείχους". Για χρόνια η περιβόητη φωτογραφία αποτελούσε ένα αγαπημένο όπλο της δυτικής προπαγάνδας.

Από τότε, πέρασαν 37 ολόκληρα χρόνια και προχτές, τα διεθνή ειδησεογραφικά πρακτορεία μετέδωσαν σε όλο τον κόσμο, πως ο 56χρονος πλέον Κόνραντ Σούμαν βρέθηκε από αστυνομικούς κρεμασμένος σε ένα από τα δέντρα του μικρού σπιτιού του, στο Κίπφενμπεργκ της Βαυαρίας. Ηταν απογοητευμένος από τα οικονομικά και τα οικογενειακά προβλήματα που είχε, δήλωσαν στην αστυνομία συγγενείς και γείτονες. Ολόκληρη, βέβαια, η αλήθεια είναι πως ο Κόνραντ Σούμαν γεύτηκε για τα καλά, τα 37 αυτά χρόνια, τα... αγαθά της καπιταλιστικής ελευθερίας και δημοκρατίας. Υποχρεώθηκε ν' αλλάξει πολλές δουλιές, απολύθηκε από τις περισσότερες, έγινε αλκοολικός, έκανε διάφορες θεραπείες και τελικά είχε το προαναφερόμενο τραγικό τέλος.