Associated Press

Αρματα μάχης του ισραηλινού στρατού κοντά στην οικία του Γιάσερ Αραφάτ. Η κυβέρνηση Σαρόν επιμένει στη λογική της κλιμάκωσης

Οι τέσσερις χτεσινοί θάνατοι στρατιωτικών έδωσαν την αφορμή στον ισραηλινό στρατό να κλιμακώσει κι άλλο τις επιχειρήσεις του κατά των Παλαιστινίων: Νέες εισβολές και κατεδαφίσεις σπιτιών χτες, από το πρωί, ενώ το απόγευμα χτες αναφέρονταν βομβαρδισμοί από αέρος στα αυτόνομα...

Και αυτό διότι το πρώτο πλήγμα που δέχτηκε ο ισραηλινός στρατός ήταν ιστορικά δίχως προηγούμενο και, όπως παρατηρεί ο συντάκτης αμυντικών θεμάτων του BBC Τζόναθαν Μάρκους, αποτέλεσε «σοκ» για πολλούς: Ηταν η έκρηξη μιας βόμβας μεγάλης ισχύος που κατέστρεψε ένα άρμα μάχης και σκότωσε τα τρία μέλη του πληρώματός του - κι ήταν η πρώτη φορά που ένα από τα πιο βαριά θωρακισμένα οχήματα που διαθέτει ο Ισραηλινός στρατός, το «Μερκάβα-3», καταστράφηκε. Μέχρι σήμερα, τα ισραηλινά τανκς επιχειρούσαν χωρίς αντίπαλο στα εδάφη της Μέσης Ανατολής.

Το συγκεκριμένο άρμα θεωρείται από πολλούς ως «σύμβολο» της στρατιωτικής ανωτερότητας του Ισραήλ και αποτελεί ένα από τα πιο σύγχρονα και βαριά εξοπλισμένα στον κόσμο.

Ολες οι ενδείξεις οδηγούν στο συμπέρασμα ότι επρόκειτο για μια καλά σχεδιασμένη επίθεση της «Χαμάς» ή της «Φατάχ» (και οι δύο οργανώσεις διεκδίκησαν την ευθύνη) που βασίστηκε στην προβλεψιμότητα των ισραηλινών αντιδράσεων. Η χρήση μιας βόμβας που υπολογίζεται ότι αποτελούνταν από εκρηκτικά βάρους 100 κιλών έγινε μετά από μια επίθεση με ελαφρά όπλα από Παλαιστίνιους οπλοφόρους εναντίον ενός κομβόι πολιτικών αυτοκινήτων, όταν έσπευσε στο σημείο ίλη αρμάτων. Τότε μόνο πυροδοτήθηκε ο μηχανισμός.

Τόσο το είδος της βόμβας όσο και η τακτική που ακολουθήθηκε παραπέμπουν στις τακτικές της «Χεζμπολάχ» στο Λίβανο. Ο Μάρκους του BBC μάλιστα τονίζει πως το χτεσινό περιστατικό θα έχει σημαντικότερες πολιτικές και ψυχολογικές, από ό,τι στρατιωτικές, επιπτώσεις. Ενας από τους γνωστότερους Ισραηλινούς συντηρητικούς σχολιαστές, ο Ράφι Μαν της εφημερίδας «Μα' αρίβ», έγραψε ότι «είναι σαν να έριξαν οι τρομοκράτες με τα Καλάσνικοφ ένα F-16»...

Ηδη υπάρχουν ισχυρά «υπόγεια ρεύματα» στην ισραηλινή κοινωνία που αντιτίθενται στην ακολουθούμενη από την κυβέρνηση Σαρόν πολιτική και η άρνηση εκατοντάδων εφέδρων να υπηρετήσουν στα Παλαιστινιακά εδάφη έχει βρει απήχηση...

Το δεύτερο πλήγμα ήταν λιγότερο εντυπωσιακό, αλλά είχε έναν αέρα τραγικής τιμωρίας: ένας 34χρονος αντισυνταγματάρχης σκοτώθηκε όταν κατέρρευσε πάνω του ένας τοίχος σπιτιού που είχε σχεδόν καταρρεύσει από τα πυρά των ανδρών του.

Ο Ισραηλινός ηγέτης της αντιπολίτευσης Γιόσι Σαρίντ δήλωσε πως «ακόμη και το καλύτερο άρμα στον κόσμο δεν μπορεί να προσφέρει προστασία στους άνδρες μας... αυτό που προσφέρει ασφάλεια είναι οι (ειρηνευτικές) διαπραγματεύσεις».

Από πλευράς Παλαιστινίων ένας άνδρας άφησε χτες την τελευταία του πνοή, όταν, σύμφωνα με πληροφορίες του «Ασοσιέιτεντ Πρες», τον πάτησε ένα όχημα. Ο ισραηλινός στρατός ανακοίνωσε αντίθετα πως επρόκειτο για μαχητή της «Τζιχάντ» που σκοτώθηκε στη διάρκεια μάχης. Πολλά σπίτια κατεδαφίστηκαν από άρματα μάχης και εκσκαφείς.

Το νέο ξέσπασμα της βίας στη Μέση Ανατολή επισκιάζει τις διπλωματικές αποστολές του Γερμανού υπουργού Εξωτερικών Φίσερ που βρισκόταν για δεύτερη χθες στην περιοχή, χωρίς όμως να έχει καταφέρει τίποτε επί της ουσίας στις συναντήσεις του.

Ο επίσημος απολογισμός από το Σεπτέμβρη του 2000 κάνει λόγο για 845 νεκρούς Παλαιστίνιους και 259 Ισραηλινούς.