Η πορεία των πωλήσεων στο λιανικό εμπόριο μπορεί να μας δώσει στοιχεία για δύο μεγέθη. Πρώτα για την αγοραστική δύναμη των εργαζομένων, μιας και αυτοί αποτελούν το βασικό όγκο των πελατών του λιανικού εμπορίου. Το δεύτερο μέγεθος αφορά στην κατάσταση των μικρομεσαίων επιχειρήσεων, οι οποίες και είναι οι περισσότερες σ' αυτό τον κλάδο. Επίσης, από την πορεία των πωλήσεων στο λιανικό εμπόριο θα μπορούσαμε να έχουμε μια εικόνα και για τις επιπτώσεις στη βιομηχανική παραγωγή.

Σύμφωνα λοιπόν με τα στοιχεία της Eurostat, της επίσημης στατιστικής υπηρεσίας της Ευρωπαϊκής Ενωσης, οι πωλήσεις στο λιανικό εμπόριο παρουσιάζουν μείωση το μήνα Μάρτη τόσο σε σχέση με το Μάρτη του 1999 (-0,7%), όσο και σε σχέση με τον Φλεβάρη του 2000 (-0,3%).

Τα στοιχεία αυτά μαζί με τα στοιχεία για τα εισοδήματα των εργαζομένων αποδεικνύουν ότι συνεχίζεται η μείωση της αγοραστικής δύναμης των μισθωτών. Οσον αφορά στην κατάσταση των μικρομεσαίων επιχειρήσεων, δεν είναι μόνο η μείωση των πωλήσεων, είναι και τα στοιχεία του τζίρου που εξηγούν την οικονομική ασφυξία αυτού του κλάδου και το μαζικό κλείσιμο επιχειρήσεων.

Εντύπωση προκαλεί η μεγάλη μείωση των πωλήσεων στη Γερμανία κατά 6% σε σχέση με το Μάρτη του 1999. Πτώση παρουσιάζουν οι πωλήσεις και στην Ελλάδα (στοιχεία Φεβρουαρίου) κατά 1%.

Σύμφωνα με τα στοιχεία της Eurostat, η μεγάλη πτώση στις πωλήσεις σημειώθηκε στους κλάδους της υφαντουργίας, της ένδυσης και της υπόδησης (κατά 5,1%).