Σήμερα Πέμπτη συζητιέται στο Πολυμελές Πρωτοδικείο της Αθήνας η αγωγή που κατέθεσε στις 20 Δεκέμβρη 1999 εναντίον του «Ριζοσπάστη» ο τότε υπουργός Δικαιοσύνης, Ε. Γιαννόπουλος, για «συκοφαντική δυσφήμηση» και «προσβολή προσωπικότητας», με την οποία μάλιστα αιτείται και αποζημίωσης 500 εκατομμυρίων δραχμών! Να θυμίσουμε ότι μαζί με την αγωγή είχε κατατεθεί και μήνυση (ακολούθησαν κι άλλες) εναντίον του διευθυντή και του εκδότη της εφημερίδας, Δ. Κουτσούμπα και Στ. Λουκά, και της «Τυποεκδοτικής». Οι παραπάνω κατηγορίες βασίζονται στο γεγονός ότι η εφημερίδα φιλοξένησε στις σελίδες της καταγγελίες του Θ. Κατριβάνου σχετικά με την αντιστασιακή δράση του Ε. Γιαννόπουλου, αλλά και ρεπορτάζ από τη δίκη που ο Ε. Γιαννόπουλος προκάλεσε, μηνύοντας τον υπερνομάρχη, και που εκείνες τις μέρες βρισκόταν σε εξέλιξη.

Δύο μέρες μετά, στις 22/12/1999, ασκήθηκε ποινική δίωξη σε βάρος της εφημερίδας για «συκοφαντική δυσφήμηση διά του Τύπου» από τον Εισαγγελέα Πρωτοδικών, Ι. Καραΐσκο. Να σημειωθεί πως η εφημερίδα έμαθε για την κατάθεση της μήνυσης και της αγωγής από παράθυρο τηλεοπτικού καναλιού, όπου μαινόμενος ο υπουργός Δικαιοσύνης πληροφόρησε τους τηλεθεατές για την πράξη του αυτή. Την επομένη, Τρίτη 21/12, έφτασε στην εφημερίδα ανακοίνωση από το γραφείο του υπουργού με την οποία μας πληροφορούσε και επίσημα.

Εκτοτε μαίνεται μια θύελλα αντιδράσεων από μαζικούς φορείς, συνδικαλιστικές οργανώσεις, προσωπικότητες της δημόσιας ζωής και απλούς ανθρώπους από την Ελλάδα και το εξωτερικό, που από την πρώτη στιγμή τάχθηκαν ανεπιφύλακτα στο πλευρό του «Ρ» και καταδίκασαν δριμύτατα τη δίωξη, χαρακτηρίζοντάς την πολιτική. Οι επιδιώξεις του υπουργού Δικαιοσύνης, που δεν είναι άλλες από τη φίμωση μιας φωνής αντίστασης, από την ποινικοποίηση της πολιτικής ζωής και της διαφορετικής άποψης και το χτύπημα της ελευθερίας του Τύπου, έχουν πλήρως αποκαλυφθεί, ενώ ο κυβερνητικός αυταρχισμός απομονώθηκε από την πλειοψηφία του ελληνικού λαού, που άπλωσε ασπίδα προστασίας γύρω από την εφημερίδα.

Αξίζει ακόμα να σημειωθεί ότι αλγεινή εντύπωση προκάλεσε η πλήρης κάλυψη και στήριξη που παρείχε η κυβέρνηση στον Ε. Γιαννόπουλο, αποδεικνύοντας ότι είναι ο «ηθικός αυτουργός» της δίωξης.

Ο Ε. Γιαννόπουλος έγραφε στο κείμενο που απέστειλε και στην εφημερίδα μας στις 21/12: «1. Κατετέθη σήμερα μήνυση κατά των υπευθύνων της εφημερίδας "Ριζοσπάστης", οργάνου της ΚΕ του ΚΚΕ, για συκοφαντική δυσφήμηση διά του Τύπου και εκδήλωση βρώμικης συμπεριφοράς εκ μέρους τους ύστερα από 55 χρόνια και με τιμές άλλοτε του ΚΚΕ υπέρ εμού.

2. Επίσης ακολουθεί αγωγή για αποζημίωση λόγω προσβολής της προσωπικότητας 500.000.000 δραχμών, ποσόν που εκχωρείται με την αγωγή στην ΕΔΙΑ για την ανέγερση Μνημείων και Ηρώων για την Εθνική μας Αντίσταση».

Να σημειωθεί ότι τα διάφορα κείμενα που έχουμε λάβει έκτοτε από τον υπουργό Δικαιοσύνης αποτελούν από την αρχή τους ως το τέλος τους κατάπτυστα αντικομμουνιστικά λιβελογραφήματα, με ύβρεις εναντίον στελεχών του ΚΚΕ και δημοσιογράφων του «Ριζοσπάστη».